九月，大司马、扬州牧曹休一边整军备战，一边向曹叡奏表，表言：‘鄱阳太守周鲂举兵归降，若能以鄱阳为根基，则可以避开精锐东吴水师，直捣江东腹地。

    十月, 曹叡商议对汉的军事态度后，却又紧急商议大司马曹休南征东吴一事，众臣对此议论纷纷。

    曹叡览表之前，对周鲂诈降深有怀疑，但在览表之后却对此其深信不疑。周鲂因征讨彭绮不利，被孙权呵斥, 同时多有尚书郎前来问责，周鲂因此断发谢罪。周鲂为假戏真做, 甚至还将江南重要布防全部告诉曹休。

    曹叡思量许久，最终因两方面原因，允诺曹休出征。

    其一、是被其背后巨大的回报所吸引，若能占据鄱阳，则东吴长江天堑全无，覆灭东吴不过时日问题。

    其二、曹叡作为胸有大志的明主，也想有一番作为，树立自己在国内威望。当然其中还有一部分是拗不过曹休意见。

    同年十月，上表后不久，曹休领建武将军王凌、琅琊太守孙礼等将，亲率步骑兵十万人向皖城进发，接应周鲂。

    同时曹叡命骠骑将军司马懿，从宛城到江陵；豫州刺史贾逵、前将军满宠、后将军朱灵等人从西阳向东关。

    东路贾逵，中路曹休, 西路司马懿三路大军共计二十万南下。