张居正感觉，自己半边肩膀已经肿了。忙摆出名为惶恐、实则疼痛的神情道：

“师相三思，学生根脚浅薄，在内阁甘陪末座。前面还有兴化、南充二公，说不定将来高新郑还会回来，怎么也轮不到弟子接师相的班啊。”

“李春芳是最好的次辅，但让他挑大梁他做不来，他没有那个魄力。陈以勤倒是有魄力，但有失鲁莽。这大明朝若是让他当家，没几天就得遍地烽烟了。”

徐阶略显不屑的点评了两名手下，这才面现忧色道：“唯一值得担心的就是高拱。不过老夫在一天，他就只能老老实实窝在高家庄。”

徐阁老说着叹口气道：“老夫就是不放心他，不然早就回老家含饴弄孙了。”

一旁的徐元春，眼前登时浮现出，喜庆的唢呐声中，自己和几个一边儿大的兄弟，光着屁股、戴着红兜兜，围着老爷子要糖吃的画面。

‘爷爷，爷爷……’

‘我要吃糖，爷爷……’

不堪入目的画面看，差点让徐公子吐了。

“本打算再替你顶两年，等你成长起来，不怕高家庄那位了再致仕。”徐阶却毫无所觉，还在那不胜唏嘘道：“现在说什么都晚了，老夫已是林下人，叔大只能自求多福了。”

见师相已经把话都说得这么透了，张居正只好一脸激动道：“师相切莫早下断言，皇上不是又下旨慰留了吗？还给师相好多赏赐，可见师相圣眷正隆，怎能轻言下野呢！”

“陛下的心思可说不好，他对老夫成见不小，怕还是希望老夫早点给高新郑挪地方吧？”徐阶便幽幽说道。

“皇上也不能一意孤行，想让高拱复出，百官可不答应！”张居正像被踩到尾巴的猫似的，神仙也看不出来，他已经谋划‘高拱还朝’快半年了。

说着他站起身来，朝徐阶深施一礼道：“为免夜长梦多，弟子回去就联合两位阁员，并六部九卿，百官一同上本，敦请陛下早日命师相复出视事！”

“这样不好吧。”徐阶假假道：“陛下又会多想了。”

“这是百官的心声，一定要让陛下听到！”张居正却斩钉截铁道。

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张居正雷厉风行、说到做到。

当天夜里，他便拜访了两位大学士，说服他们与自己一道，分头说服大小九卿一并上本。

到了第三天早晨，皇帝已经收到了两百多份在京官员，关于促请徐阁老早日复出的奏章。