叶家院子静悄悄的，叶旺山被子女们盯着，哆嗦了好半天才站起来去屋里拿纸。

叶旺山是老童生，早年也在家里教导孩子读书。屋里是有笔墨纸砚的。不过这东西金贵，他宝贝得很。家里孩子多怕一不留心被碰坏了，都是收在他自己屋。此时拿出来，墨才研，字儿还没开始写。那躲在屋子里的叶张氏疯了一样地扑过来。

她的屁股后头还跟着个八岁的小姑娘，就是刚才在堂屋给叶嘉倒水的叶家大孙女。大孙女样貌不大像叶家人，倒是跟她娘一样一张大方脸。方才听着大人们话头不对，立马去屋里给她娘通风报信。

叶张氏进门就哭，拽着叶旺山的胳膊往地上一坐就开始哭。

她一哭，身后跟过来的小姑娘瞧着大人们脸色，然后拔腿就往屋外跑。不一会儿，院子外头跑进来三个半大的男丁。大的瞧模样有十四五，小一点的也有十一二岁。冲进来就开始哭，求叶旺山别休了他们娘。叶嘉瞧着这五个孩子，默默又把银子揣回兜里。

别的话也不多说，她站起来就走。周憬琛送了大夫回来，手上提着一大包药。见着叶嘉从屋里出来一把抓住了她的胳膊，轻声问道：“怎么了？”

叶嘉知古时候重男轻女，也清楚叶旺山当初能做得出把女儿卖了换钱给儿子治病，大抵女儿在他心中没多少分量。但没想到这叶旺山能为了孙子他连老伴儿的命都舍。就这做人做事的态度，只要一日他当着家，叶家就是烂泥一团，扶不上来。

“走吧，救急不救穷。根子上的毛病不断，任你外人怎么操心也没用。”

叶嘉的一番话被后头追上来的叶青江听见了。他脚步一滞，局促地站在原地，眼睛立即就红了。

他轻声喊了一句‘三妹’，叶嘉扭过头，见他听见了自己说的话面上也没什么不自在。她说的是实话，自然坦然的与他对视，反倒叶青江抬不起头的样子。

许久，却仿佛下定了决心似的一咬牙冲进屋里，叶青江抓起桌上的笔墨就要写：“爹，今日你不替大哥休妻，我来替！将来大哥霖哥儿回来若是怪，就都来怪我！”