穆枣花在辽东日拱一卒地设局时，她的女上司郑海珠，也在京中锁定干「脏」活的爪牙。

春风沉醉的夜晚，城北翠花胡同深处，以蔡凤为首的六位来自日本平户的福建籍保镖，二人一组，把守着一处破败庐舍。

院子里，魏忠贤正把东厂的田尔耕，引荐给郑海珠。

「恭喜田将军升任千户。」郑海珠将石桌上一只木匣子推过去。

田尔耕反应迅速地抬起双手，表示愉快迎礼的意思，又很有分寸地将手停在半空，逊着口吻道：「哎呀，这，夫人，这……」

魏忠贤咧嘴一笑，作势拍了田尔耕一掌：「夫人给你，你就拿着。哎，你都不用开盖子了，老魏我已帮你数过，五个大元宝。郑夫人出手，何时寒酸过了。」

田尔耕忙起身，冲郑海珠打个拱，再将木匣子挪到自己这边，谦卑中掺入应承的成色：「夫人今后有什么麻烦需要田某料理，尽管说来。」

田尔耕是前朝兵部尚书的孙子，也是魏忠贤在东厂的拜把子兄弟。

爷爷堂堂二品文官，后代却没几个能中进士的，多凭着祖荫，进到天子亲军的队伍里领饷。

田尔耕算矮子里拔长子，没有混吃等死的腔调，出任务挺勤勉，是以很早就被前任东厂督主卢绶看中，从锦衣卫里弄到东厂，带着缉事队伍。

卢绶退隐后，魏忠贤帮忙打点，田尔耕如今升至千户，连掌班们也能管了。

此际，郑海珠看看魏忠贤，再盯回田尔耕：「老田，不是我有什么麻烦。而是，除掉司礼监那个王体乾，你和老魏，才能继续顺风顺水。」

她说到此处就停住，好整以暇地掸了掸袖子。

魏忠贤会意。

郑海珠要将话事人的架子端足。毕竟，越是话事人，应该话越少。

魏忠贤这种人眼里，没有永远的兄弟，只有永远的彼此利用。田尔耕爬到千户，他老魏出过力，但焉知，姓田的会不会，渐渐地目中无人起来。

故而，魏忠贤很乐意在田尔耕面前，强化郑海珠的积威，也是侧面向田尔耕表明，这个被皇家看中的妇人，是他老魏的铁杆盟友。

魏忠贤于是接过话茬：「夫人说得半分不错。素来，这东厂的督主，都是司礼监说了算。王安身子骨快不行了，他一死，王体乾若斗倒了曹化淳，忽悠着万岁爷升他做司礼监掌印，他必定将几个秉笔都换成他的亲信。老田，到时候，新的厂督一来，你还能继续快活地在东厂做千户？」

田尔耕哪会听不懂。

今日魏忠贤说，拉他来与郑夫人商议紧要事，他还猜是不是要报复外朝的文官，比如东林，没想到是要搞王体乾。

魏忠贤当然不会宣扬自己被客印月和王体乾戴绿帽子的事，但告诉过田尔耕，王体乾利用司礼监秉笔的身份，给自己穿过小鞋。

宫里宫外，谁和谁是拜把子兄弟，王体乾这种权裆，心里门清。一旦他开始收拾魏忠贤，必定不会落下田尔耕。

田尔耕于是龇了龇牙：「咳，个中利害，田某明白了。但法子，还得请郑夫人给咱指点指点。田某照做便是。」

郑海珠垂眸盯着石桌上的灯笼，语气比昏黄的柔光还温和：「老田，你家在京城的底子，是我和老魏比不上的。你弄一伙人，去景泰洼那里，做一处雅致些的小院子。再从人牙子那里买两个姿色上乘的女娃，十四五岁的，放在院子里先住着。然后等我消息。」

田尔耕倒也不全然是应声虫，直言问道：「夫人，王体乾老家是昌平的，你可是，要给他做什么局？」

郑海珠点头：「不是要瞒你，而是，局嘛，就像鱼篓子，得一层层编。对了，不许苛待女娃，事成之后，

我还得想办法将她们囫囵着送到边关去，得一条活路的。」

田尔耕应了，心里难免嘀咕，送走？直接灭口不就成了。这妇人真是，又要当阎罗，又要做菩萨，麻烦。

只见郑海珠已站起来：「行，其他废话不多说。老魏马上去洛阳了，盯着那处官员给太子选秀女。此事，你找我、我找你，就成。」

田尔耕抱起装着见面礼的木匣子：「夫人放心，明天就开始张罗。」