物以类聚，翊坤宫得宠的下人们，也多为心性偏狭或者只一味顺着李贵妃话头的，此时一个自命与贵妃贴心的掌事宫女，露出为主忧心的神色：「还是娘娘一眼看出端倪。王体乾那忘恩负义的玩意儿，不会作出什么有损娘娘荣宠的坏事吧？」

李贵妃瞥着她，眼神是斜的，口吻却正色：「上回你去郑氏那里替本宫选其他首饰，遇到个年轻轻但出手阔气的漂亮小娘子，手下丫鬟提到过王公公。你说郑氏托你打探，是哪个王公公，是亲戚还是买的屋里女人，你打探得如何？」

掌事宫女当然晓得，李贵妃也想弄明白。

宫女猴儿精，先分析了一通内廷有财力的太监，姓王的无非王安与王体乾。她虽没有人脉眼线，去跟踪两位王姓权宦，却意识到，现下的情形是，信王与郑海珠都不喜欢王体乾，李贵妃也开始警惕王体乾的手腕，故而自己这个做奴婢的，聪明的做法哪里是去打探实情，顺水推舟、汇报模棱两可

的信息，就得了。

宫女于是三分请罪、七分交差地说道：「呀，奴婢求娘娘责罚，奴婢的两个兄弟，门路浅显，只听南海子那边传说，王体乾今年好像买过年轻姑娘。至于王安公公，奴婢自进宫起，就没听说过王安公公有菜户娘子。奴，奴婢再去打听。」

李贵妃叹气：「不怪你，谁让咱们去年才发达起来，哪能像郑贵妃那样，宫外的家丁探子，只怕比厂卫还养得多。对了，那个买首饰的小娘子的面孔，你记得吧？」

「奴婢记得。」

李贵妃不再说话，转过头，望着镜子里自己的脸。

自己和郑海珠都是而立年纪的女人，姓郑的无论底子，还是保养水平，可都比自己差多了，但自己若去和二八妙龄的少女比，可就输得惨了。

王体乾那个阉货，不是瞧上客印月那个徐娘了么，那他买年轻姑娘作甚？

……

后头的几日，荷兰使团得到了朱常洛的正式召见，内阁没有出辅臣作陪，列席的，除了司礼监的内臣，外臣只有鸿胪寺堂官，翰林院的新晋修撰、编修，以及郑海珠。

但荷兰人已经觉得受宠若惊。