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说来，直到大雨节气即将结束，尾桐夫人也没有从内城回来。

这让尾桐夫人的侍从、桐实感到非常不安。

她这几天都会有一段时间，心不在焉地在下淮区的水边徘徊。一如既往的太阳在水上洒下无穷的波光，迎面的海风刮得人脸痛。桐实转身，靠在一侧的围栏上。这几天，她没有再穿那身黑漆漆的袍子，而是换上自己很久前喜欢的小裙子。裙子随风飘荡，她压下裙摆，目光投向了河的对岸。

对岸依旧是落日城，以及落日城里重重叠嶂的建筑。

一切都没有变化，一切都像原来一样。

晷塔的阴影落在落日河水上，犹如永恒时钟的指针，缓缓拨动。

通过尾桐夫人的渠道，桐实也得知了追兵们班师回朝的信息。

“那么，他可能是死了……”

桐实离开河边，沿着小路往回走了。

落日城的市场是寻常的，照旧传播不知道是谁传出来的怪诞的消息。来自郊野的卖鱼人与菜贩嬉笑与争执，抓不尽的小偷小摸仍然到处都是。下淮区也是寻常的。除卫日复一日平静地打扫卫生，准备将这份工作做到自己生命的终结，卫兵们战战兢兢地走来走去，在想那个巷子间的姑娘是适合的。德先生也是寻常的，忙忙碌碌地前往遥远的地方，自个自地做好新的笔记，然后在飘荡云彩的夕阳下归来。

德夫人最近抱怨不休，因为她不喜欢写字。德先生经常走出房门，站在二楼围栏边上舒心。

凭着永不落下的太阳的照耀，德先生看到了走过的桐实。桐实没说话，这中年人同样无言地转过了头。

无限的夕阳将尾桐夫人的住宅拖出长长的黑影。建筑墙壁上属于冕下的纹章，分外清晰。

桐实从小门入，来到岩石建筑内部的书馆，准备执行这天的功课，却意外看到了她许久未见的主人。她惊喜地说道：

“夫人，您回来了呀！”

尾桐夫人也是寻常的。她疲倦地脱下自己的棺材衣服，露出作为女人十足丰腴的身材来。她叫桐实烧药浴的水，好叫她在卧室里做药浴。尾桐夫人药浴的水是大有讲究的，非尾桐夫人手把手教会的桐实，一般人都烧不来。

“夫人，冕下究竟是为了什么重大的项目召见你那么久……你看上去好像很愉快。”

两个钟头过后，桐实才把药浴的粘稠的水倒进大的桶里。水向上冒出一连串的蒸汽，一直腾到天花板的窗上，蒙住了玻璃。

尾桐夫人便褪下衣裳，叫自己的身体淹没在这黑泥般的液体里。她合上自己的眼帘，躺在桶的边上，笑意盈盈。

“我是在做一件了不起的重大的事情……这件事情的重大，让我自己在内城不能安宁，生怕什么时候就不能睁开眼睛了。”

桐实将夫人的头发散开，一缕缕地用皂角水清洗。尾桐夫人说得轻松，桐实吓了一打跳：

“比原本医治殿下还重大吗？”

“最重要的一批事情的地位是不能彼此衡量的。但若是你想要比较，桐实……这事情确实比照看殿下重要得多。”

因为现在啊……

是在制造新的殿下。

而我毫无疑问，已经无限接近落日城秘密的最核心。

尾桐夫人心想，笑而不语，她用纤指轻轻拨水，泥一般的水呈出一种黯淡的霓虹的光泽来

“那殿下和拐走殿下的逃犯……都是被带回了吗？我听说护城军带回了两具尸体……就是他们吗？”

桐实小心翼翼地问道。