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死或生号上的空气格外干燥，更准确地说，是令人窒息。

任何外界的水汽都侵入不到这艘齿轮人的战舰之中。在手册上提到死或生号的空气循环是隔断的，这是因为齿轮人并不严格需要呼吸。主要的气体循环关节在于养殖、冶金等需要空气的场所，那里会抽入外界空气，并进行净化与干燥的处理。

沉闷的环境使人躁狂，而缺失的尸体则叫人惊骇。

那时，少女的目光格外严肃，她抽了抽鼻子，扫视周围，并问：

“为什么会不见了呢？”

在场的两人无法对她的问题做出解答。

顾川自不会取，而载弍……载弍和他们一直是在一起的。

“而目前，除却我们三人，那就只还知道混混沌沌先生是有一段我们未知的时间潜入了这个基地里……”名侦探初云蹙眉，她说，“但这显然也是不大可能的……它对自己的陈述也不像是在说谎。”

“确实。”

顾川同意初云的看法。

就目前的情报，混混沌沌先生那像是剥开来的蛋的身体想要搬运这些齿轮都有难度……就算它真愿意又有能力，但船厂的门是锁着的，而船的门也是锁着的。”

“也许，就像你之前预料的一样……”载弍艰难地提道，“这里可能存在藏匿的精神病齿轮人，并且依靠这里错综复杂的地形，始终未被发现。”

“不论事实如何，我们都需要立刻搜船。”

少年人斩钉截铁地说道：

“并且必须要做好万全的准备，我们三人不能简单地分开。”

他们立刻开始了行动。搜船之前，他们已经将船门关闭。之后，便打开了原本用于冶金的气阀。

经过净化与干燥的空气开始源源不绝流入船舱，经过净化的气体带着一种和田花的花香，叫人精神一振。

他们是按照设计指南行事的。每打开一个房间，便对每个房间的每一扇通门进行检查，在搜完一个房间后，便用子母物质在门口设机关，留下记号。

“只要门一动，子母物质就会传递震动，届时，我们就会知道哪扇门开合了。”载弍说道。

子母物质的数量勉强算是够用的，如果必要，他们也可以只封锁几个关键道路。

他们一路寻找，从一个房间走到另一个房间，既在熟悉这艘船中所具有的一切的功能，也在理解死或生号精细的属于齿轮人的布局。

冶金、养殖或者炼油……齿轮人们所需要的一切，都在上层井井有条地排列着。许多地方还可以看出没有整理，只有一两个箱子摆放在狭小房间的角落。而打开箱子一看，大多是不知能够拼成什么东西的组件。

大大小小的齿轮以一种准确到了极点的形式永无止境地旋转，而犹如玻璃般的墙面则随着人的走动光波涟漪，绚烂发彩。

上层藏有为数不少的宝藏。

在打开一个小的房间时，他们就撞见了一个正二十面体的水晶晶石，剔透无暇，幽浮在被标注为计时的室内。房间是特别布置过的，有十几面镜子。光在镜子之间来回反射形成了特异的光路，直到从这二十面体的六个切面中射入其中。

而二十面体的边缘，又有六个切面镶嵌着绝不自然的齿轮，显出这并非是一个自然天生的奇迹，而是人工早就的妙物。

在正对门口的面上，有一个计数，用齿轮人的符号写着11。

载弍说在这个东西的其他方向，应该还有五个计数，合计一共六个计数。

“那这是什么呢？”

顾川问他。

他虔诚地答道：

“这件物事是，当初时间问题的我族博士所制造的永恒钟。”

使用永恒钟探索永恒且唯一的时间的企图已经失败，但永恒钟本身可以用于一个准确的船内的时间计数。因此，永恒钟仍被启用了。

他们转身离开了时间室，来到对面的玻璃书室。齿轮人玻璃书还没被搬进这间房间，顾川想了想，从自己的背包里取出了那三本记录了齿轮人早期历史的玻璃书《荒冢集》，慎之又慎地摆放在上面的架子上。

再往前走的房间的标示则更为危险。

有数个存放武器的房间，但武器还没有搬进来，只有零零星星几个箱子存在，也有侦测空气的房间，上面的读数表明幽冥大气内存在的微观生物已经超出了大荒正常值的一百倍以上。

有切片的房间，载弍并不忌讳地讲道齿轮人会将异族进行身体观察研究，严重者会导致身体结构的破坏。

他说：

“那些人都是被卖给我族的，我们会做‘交易’。”就像大荒之中的异族会将各自的战败者作为奴隶出售给齿轮人一样。

顾川对之不置可否，只说：

“我和初云对此，大约没有什么兴趣。”

初云静静地点了点头。

载弍就晓得了。

而最后是个横贯了上层、中层和下层的超大型房间。这是齿轮人对死或生号进行维修的地方，也包含了另一个与外界的出口。

这个出口与那扇小的可供人出入的门不同，负责了大宗物品的运输。

里面摆放的箱子则众多，乍一进入，空间广大，而人小。他们站在上层走到的边缘，犹如俯瞰一片连绵群山的行走客。