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见不到月光的天地，压抑到可怕。

船越往前行，世界就越暗，直暗到旅行者们的肉眼几乎不能见到任何东西的极低值。万事万物都像是浸在墨水中，但这种暗不是一层不变的，也并非真的无物可见，旅行者们可以见到一些简单的轮廓。

时而变成飞鸟，时而变成游鱼，光怪陆离的轮廓居无定所地飘荡，在天地暗黑之中自在地摆动，并随着旅行者们位置的变换，或者接近旅行者们，或者远离，又或者飘向天上，与融入水底。

但等到近了，便能发现这些轮廓也不是别的，只是那些纷纷扰扰的云雾聚散的边缘。它们没有特别的运动，只是随着气流在变化，或者处在其他更大的云的前面，依靠空间的层次感凸显了轮廓。

那时，死或生号在幽冥之上，向前行去，在寂静的空间中发出一声汽笛的长鸣。

水车与水帆小心翼翼地蹑足在无限流变的深渊之上。

它的航行，由此可以发现，绝不能譬喻成海面上的船，而应该说成是深海里的潜艇。海面上的暴风雨再阴晦，到底有云破日出，到底有透过云隙的浅光。但深海中的黑暗是不可理喻的，所有的光都被水遮挡了个干净，昏晦得犹如阴间与地狱。

对于幽冥，便是所有的光都被云雾吸收了去。

死或生号的最顶上还有个小的门。这门向下与排气室相连，排气室是个特殊的房间，单独从死或生的整体空气循环中被隔离开来。为了防止外界的异常微观事物进入死或生号中，每次出入，齿轮人都会单独抽气、排气和抽气。

行动完了，它就会进行消毒。

齿轮人是用高温高压的水蒸气对排气室进行消毒的。载弍曾说一般的异族人在里面，会被四处释放地高温高压的水蒸气活活烧伤烫死。齿轮人不怕这种这种伤害。

而顾川就颇有些小心翼翼了。他身穿防护服、腰吊安全绳，拨动齿轮，打开特殊出口的门，见到了外边迷蒙的黑暗。

他沿着梯子上爬，等到头探出死或生号外时，无边无际的云雾就没过了他的身体。那些雪片似的絮状物，也一一打在船体与他的防护服上。

他把排气室的门重新关上，便第一次，身站在死或生号的头顶。

那时，他以为自己是一条小的吸盘鱼，正靠一条绳子吊在一条巨大的深海灯笼鱼的体表。而天地万物，还有掠过他身边的无数的云雾，都是与灯笼鱼搏斗的深海巨兽吐出地黑漆漆的墨汁。

他这条小的鱼儿，可能正要随着大的鱼一起游入无限黑暗的深渊。

于是这年轻人打了个寒噤。

载弍早他一步，出来，听到年轻人的声音，就问他：

“站在这里，你害怕了吗？”

顾川不知道怎么形容自己的心情，他觉得他不是害怕，但也不知道他的情感究竟指向的是什么，他憋了半天，突然想起记忆里语文书里的话，说：

“我恨我作为人的一生太短暂了……哈哈，但这天地我想是无穷无尽的呀！这让我感到很羡慕。”

顾川不知道载弍被戳中了痛处。

载弍是知道京垓如何诱骗镜筒人的，他只说：

“快到了，顾川。那片云马上就要离开我们的船了。”

死或生号的船体上有光源的。

它头顶的类似眼睛的巨大玻璃球复合了多重功能，其中既有望远镜的“激光定位式”的发射镜，也有简单的用于直接探照发光的灯。前者可以照亮最远处的天地的一点。后者则像是灯笼鱼吊着的灯笼，可以用来看清周边与前路的明光。

此外，死或生号还有一个顾川意想不到的发光的能力。它特异的金属体表，也按区域规划，一片区域被齿轮人安插了一个壳下发光装置。这些发光装置，是齿轮人为了在最暗的时候也能对死或生号的船体外壳进行维修所建设的。

载弍在底下，就对这些壳下发光灯设置过，等到他们走来时，脚底就有一片片金属板发出光来，一路照亮前路。

在盘旋的风云中，顾川谨慎地跟在载弍的身后，好像走在深渊的边缘。

这种体验对他来说是非常新颖的。

他们越往船尾走，雪就越多，等走到一片大雾中的时候，他们就知道他们已经在那朵飘过的鲸状云的里面了。

大片大片的雪花就从云雾中飞出，拍打在年轻人的身上。这些雪不是冰凉的，而是炙热的，他感到有些难以使上劲。

他一只手挡在眼睛的前方，避免雪片砸在玻璃球罩上污染双眼的视线，另一只手则抓住一块热雪，炙热的温度和他远高于常人的体温不相上下。

“这就是那片发出高温凝结雪的云吗？”

顾川问。

载弍低下头，踢了踢覆盖在船顶上的雪。船体无损伤。雪则像流胶一样动了动，然后顺从重力飘入幽冥。

载弍说：

“是的。我认为你的归类法所说的鲸状云所具有的性质之一，会产生这样的雪。”

他想了想，又补充道：