这让他心中的恐惧减少了不少，毕竟相比说着陌生语言的占领者，他更愿意让说着乡音的人占领这个地方。

“咳咳咳。”

埃尔文打开了小屋的门，一股浓烟扑面而来，呛得他大声咳嗽，捂住了口鼻。

他有些埋怨地看向屋子中央火堆旁的母亲和弟弟：“你们在干什么？现在可不是冬季，生火得打开屋门啊！”

“快进来埃尔文，”弟弟埃德加朝埃尔文招了招手，见埃尔文关拢了屋门后，继续说道，“我难以置信你居然会问这个愚蠢的问题，你难道没有看到外面随处可见的侵略者吗？”

“当然，”埃尔文将粘着泥土的锄头靠在墙角，接着来到了火堆旁，俯下身坐在了干草上，“他们明显和以往那些毫无人性的杂种不一样。”

“确实，他们今天没有杀人，也没有抢劫我们，但这并不意味着他们本性仁慈。或许是因为该死的洛翁伯爵上次征收了战争税后导致我们一无所有，他们没有任何东西可以抢了。”埃德加皱着眉头嘟囔着，往火堆里塞了一根劈好的木柴。

屋子里陷入了短暂的沉默，柴火被烧得噼里啪啦作响，铁锅中的水被烧得咕噜咕噜冒泡。少得可怜的麦粒和一小块被煮散的黑面包在沸水中来回翻滚，这就是他们一家人的晚餐。

“对了，既然昆尼尔男爵已经身死，新领主已经逃跑，这是不是意味着克里格可以回来居住了？”埃德加的母亲从桌子上取来了木碗分发给了她的两个儿子。

“对呀，我怎么没有想到这一点，”埃德加拍了拍手，笑了起来，“这几年村子里都没一个像样的木匠了，老戈登做的椅子就和他那年迈的母亲一样弱不禁风，随时都有可能会散架。”

“不过就算领主没了，治安官还是会继续执行抓捕克里格的命令吧？毕竟说到底，克里格当时确实没经过领主和法律的裁决就私自杀了那个酒鬼，这是违反法律的行为。”埃尔文倒是摇了摇头，说出了他的推断。

“不，这都是因为杜登和亚当这两个该死的混蛋当时添油加醋，颠倒黑白。明明是那个酒鬼奸杀他的妻子有错在先，凭什么要以牙还牙的克里格来承担错误？”埃德加情绪激动地反驳道。

“够了，这一切还是交给新领主来裁决吧，我们说再多又有什么用？”母亲打断了兄弟间大有越演越烈趋势的争辩。

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“致光荣的伯爵阿马德乌斯

您的智慧与仁慈广为传诵。我决定赐予你科隆公国以嘉奖你立下的功劳以及崇高的精神。

你的君主德意志国王海因里希”

贝格伯爵，或者说现在的科隆公爵，在读到这封由德累斯顿王室加急送来的信件时，整个人都快被突如其来的喜悦给淹没到窒息了。

可以说，这个结果是他早有预料的，不过当这一切成为事实时，他还是感觉喜悦的泪水止不住地涌上眼角。

实际上，当时西蒙在德累斯顿请求国王颁发开垛口许可证时，贝格伯爵作为国王的直属封臣，与其他伯爵公爵一起参加了国王举办的盛大宴会。