徐知诰深知人才的重要性，长期以来求贤似渴，很能折节下士，奉上接下、推心置腹，深得众心。

坐镇昇州时，徐知诰节俭自砺、轻财乐施，倾其所有，以求贤才，正是在那个时候，宋齐丘、王令谋等一大批人才被他延为宾客幕僚，成为他日后夺取江山社稷的嫡系班底。

当时正值李存勖灭梁、李嗣源入立、契丹南下，中原战乱频繁，许多落难的读书人、失意的政客都逃往南方避难。徐知诰坐镇昇州，控制着淮口，近水楼台先得月，于是就派人在淮河渡口附近盯梢，花费重金，专门迎接北方来的人才，其中就包括后文的一个重要人才——孙晟。

徐知诰还特意修建一座“延宾亭”，作为招聘贤才的定点机构，“于是四方豪杰翕然归之。”

徐知诰也有自己的“情报机构”，闲暇之余他也亲自走上街头巷尾、田间地头，微服私访，与其他军阀权臣不同，他的目的是访查民间疾苦，然后帮百姓解决困难，是个走基层、办实事的好干部。

名声传开后，很多人慕名来投，“名贤耄旧，皆拔身南来”，“北土士人，闻风至者无虚日”。大家终于看到了一个具有明君风范的领导者。

天气炎热的时候，徐知诰也拒绝让手下给他打伞扇扇子，如果侍从们帮他撑伞，他必定大声呵斥：“士众尚多暴露，我何用此？”

在徐知训死后，徐知诰入扬州，对杨氏傀儡（杨渭、杨溥）表现得非常恭敬，广受好评。

所以当时徐温虽然坐镇昇州，遥控扬州中央，但扬州上上下下全都心悦诚服地愿意接受徐知诰的领导。

公元919年，杨渭建国称吴王，进位徐知诰为“左仆射参知政事”，相当于副宰相，比“同平章事”略低。当时被人们尊称为“政事仆射公”。

而当时的徐知诰才刚刚三十岁。

俗话说，嘴上没毛，办事不牢。徐知诰因为自己太年轻，而且官职提拔的过快，自认为威望不足，难以服众，于是就服用了某种药物，让自己的胡须一夜之间变成了白色（一夕成霜），好让自己看上去成熟老练一些。

徐温死后，淮南权游的玩家变成了徐知询与徐知诰，其结果是毫无悬念的。

徐知询身边的行军副使徐玠，曾经是力挺徐知询的“太子党”，苦劝徐温传位给亲儿子徐知询，并使徐温最终下定决心，以劝进为由进扬州，拿掉徐知诰。然而这位位高权重的托孤重臣徐玠，却看出徐知询必然会输掉这场权力的游戏，于是转而支持徐知诰，主动向徐知诰泄露徐知询的机密。