打狗还须看主人。打了契丹爹的狗，就要给契丹爹有所解释。刘继元不断遣使到辽国进贡，以重金贿赂。

在此期间，刘继元加强了内部团队的打造，清洗了一大批前朝遗老和汉室宗亲。这也是刘继元饱受诟病的污点。道理很简单，他居然敢杀手足兄弟！太不政治正确了，太不宋朝了，当然要被北宋史官口诛笔伐，骂他全家。

比如他杀了堂兄弟（其实是表兄弟）刘继钦。刘继钦是刘承钧的侄子，刘崇的亲孙子。当年张昭敏的那番话深深刺痛了刘崇的外孙——刘继元，也时刻提醒他，今天他们能拥护刘继文，明天他们就能拥护刘继钦，后

天还可能拥护其他刘氏子孙。于是刘继元向这些汉室宗亲们挥起了屠刀，在王莽之后又上演了杀刘八百户、灭刘三千里。

早在刘继元即位之初，就拿自己的亡妻段氏做文章，说段氏不是病亡，而是被自己的养母——刘承钧的郭皇后毒死，以此为借口将郭皇后杀死，然后污蔑刘氏子孙是同谋，将刘氏子孙屠戮殆尽。

刘继钦因手握禁军兵权，所以暂时不是「同谋」。为求活命，刘继钦主动交出兵权，表示自己无意争夺皇位，然而刘继元还是在三年后将其杀害。

我们来统计一下他手中的刘氏亡魂：

刘崇有十个儿子，除了刘赟、刘承钧之外，见载于史册的还有刘承镐、刘承锜、刘承锡、刘承锴、刘承铣。其中刘承镐、刘承锜和刘承锡三人最贤，刘继元将他们三人囚禁，不出一年就全部杀害，剩下的叔叔们除了刘承铣之外也没能逃出魔掌，全部诛杀。刘承铣有先见之明，一直装疯卖傻，成功骗过了刘继元。

史官评价道：

「镐、锜、锡、铣贤足亢宗，继文、继钦才堪御侮，孝和（刘承钧）舍昆从之群英，立异姓以为后……实有以自取之矣。」

刘承钧的弟弟们很厉害，侄子们也很厉害，可他却偏偏把皇位传给「儿子」，最终导致自己支脉断绝，丢掉江山社稷，活该，自找的！

翻译翻译，翻译成北宋版：让你传给儿子而不传弟弟，活该！

够直白了吧？

有一说一，在手足相残方面，刘继元并非独一份。刘继恩有位亲弟弟，我们权且称之为「薛二宝」吧，同样也被舅舅刘承钧收做养子，赐名刘继忠。刘承钧病重期间，郭无为将诸位刘氏宗族尽数外放，刘继忠领到了去忻州的车票，但刘继忠声称自己患有「关节胃」（冷痼病），不耐严寒，非要留在太原调养。

刘继恩责其观望，下令让他赶紧滚蛋。刘继忠表现得非常抗拒，于是就被缢杀了，给他留个全尸，是刘继恩最大的仁慈了。

只不过刘继恩在位仅仅60天，只来得及杀了亲弟弟，而范围更广、人数更多的刘氏宗族就只能忍痛留给刘继元了。

刘继元对刘氏宗亲挥舞屠刀，对朝堂上的文武百官展开了清洗，通过血腥的手段快速巩固了自己的绝对权威。

这就是史官口中的「残忍好杀」。

不久之后，契丹与大宋和解，还用命令的口吻让刘继元与大宋冰释前嫌握手言和。刘继元终于等到了摆脱辽国控制的契机，他表现得痛心疾首，大骂契丹，盛怒之下扬言要先灭契丹、再灭大宋。

在亲信马峰的劝谏之下，刘继元终于控制住了「怒火」，没有真的出兵伐辽，却也借此机会与辽国划清界限。

当然，「划清界限」翻译过来就是合法地啃老。儿子不再孝敬爹了，但爹还得养着儿子。刘继元的政治手腕简直登峰造极。

纵然刘继元具有政治家的冷血无情和炉火纯青的权术手腕，在绝对力量面前，任何技巧都是徒劳。腐萤之光岂可与皓月争辉？宋太宗用碾压优势将其灭亡。

不以成败论英雄，亡国之君不一定都是昏庸无能之辈，比如后蜀孟昶，前文亦有他扳倒托孤重臣的精彩故事，其所表现出的智慧不亚于除鳌拜的康熙。如今回顾了刘继元短暂的执政生涯，也不难看出他的智慧和胆魄，个人认为刘继元在皇帝圈儿里起码是中上水准。

宋太宗赵光义终于结束了「十国」，集齐了最后一个亡国之君。赵光义对待亡国之君是什么态度呢？

赵光义曾对左右近臣提到过「乐不思蜀」的典故，对司马昭的做法甚为鄙视，说亡国之君或多或少都有昏懦之处，不然得话，岂能被你俘虏？人家既然服软了，认错了，你司马昭为何还要以「何

乃似郤正之言」戏辱人家？随后赵光义就表示即便是像人民公敌刘继元这样的顽固分子，我都能厚待于他，唯恐不能安抚他。

赵宋对亡国之君的确做到了宽宏大量（李煜除外），体现了大国应有的胸怀。

有史书记载说刘继元投降后，先前被外放的刘继文仍占据代州，在契丹的援助下拒不投降，坚持抵抗，兵败后逃往契丹。但更多的资料记载刘继文是在刘继元投降之前就逃到契丹的，不存在坚持抵抗这么一说，比如《辽史》就明确记载说5月刘继文、卢俊逃到契丹，6月刘继元才投降。

在刘继元投降后，就没人继续抵抗吗？别忙，还真有，此人也是刘承钧的养子，名叫刘继业。

刘继业坚持抵抗，且指挥得当、应对得法，竟让宋军吃了点儿小小的苦头。赵光义久闻此人大名，想要他为自己效力，就下令停止进攻，让刘继元给他写信劝降。读完刘继元的劝降信，刘继业在城头上悲恸大哭，「臣等皆愿死战，陛下为何先降？」向着北面行再拜大礼，随后奉主公之命，缴械投降。

一国易得，国之栋梁难得。赵光义非常欣赏刘继业，抚慰良久，随后复其本姓——杨，并且摒弃了具有浓郁北汉元素的「继」字，止名业，于是刘继业就有了一个全新的名字——杨业。

再到后来，他和儿子们的名号妇孺皆知——杨家将。

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