听到周慎呼唤，他二人放开手，一前一后走了过来。

见他仍趴在那刀前，捧着刀细看，如获至宝，

“这刀乃宿铁刀！”

“烧生铁精以重柔挺，数宿则成钢。以柔铁为刀脊，浴以五牲之溺，淬以五牲之脂。（1）现今，灌钢法虽已成熟，但你们细想，如此繁复的工艺，制一把怕是仍需不少银钱。连此处的山匪喽啰都能用此刀，得是搜刮了多少银钱啊！”

这番话倒是让云怀月醍醐灌顶，之前似感不对的种种，皆有了一个合理的解释——

这些人是伪装的山匪。

是啊，若他们仅是山匪，何以如此有钱，连喽啰都能用此名刀！

若他们仅是山匪，为何动辄便是数百人，究竟哪座山头，能容如此之多的匪徒藏身！

若他们仅是山匪，为何扬言劫财劫色，却上山来刀刀取他们的性命！

云怀月抬头望了望河对岸的山，山火已烧了一天一夜，黑烟未散，如乌云蔽日，怕是一个活口也难留下。

然后山间突然跳出一个灰扑扑的活口，朝他们三人的方向飞来。

三人瞬作戒备之态。

“公主！”

灰扑扑的活口落地，和着两行清泪，擦了把脸上的黑灰，露出云怀月熟悉的面孔。

“公主，你怎地浑身是血？温琢！你不是答应我会照顾好公主吗，她怎伤至如此！我再也不要相信你们读书人了，巧言令色，都是骗子！”

青潜这一连串的质问，让温琢无空插话，云怀月无奈道，

“我没受伤，身上只是沾了旁人的血。我让你找的援兵呢？”

青潜正色答，

“现驻扎山外，静候公主呢！我同郑大人赶到城中，立即通知了宜君县令，他二话未说，亲自带兵，与我夙夜前行。刚出城，便见天上浓浓黑烟，我顿觉不妙，便先行一步，来找你们。运轻功寻了半晌，只见那山中火还未灭，想你们也不至于如此蠢笨，坐等着被烧死，就开始逆风寻水源，这才找到你们！”

他眼含热泪，打量了一圈云怀月，

“还好公主你没事，不然青潜百死莫赎！”

云怀月的肚子不合时宜地“咕”了一声，替她回应了青潜。

温琢笑了笑，招呼众人，

“既如此，咱们先吃了烤鱼，再去与援兵会和，安置下来。”

“好！”

略填肚子，三人由青潜引路，来到宜君县令的驻兵处。

宜君县令白廉清已是一把年纪，头发花白，见了云怀月，便跪下磕头，泫然欲泣，

“老臣护驾来迟，还望公主莫怪。此处山匪横行，老臣已派人与其缠斗数次，仍是未曾将其拿下，不料今日却令公主受惊，是老臣之过！老臣之过呀！”

“无碍，老县令请起。”

云怀月亲手扶起白大人，一行人踏上回城的路。