今日是杏儿的生辰，云怀月起了个大早。

因应约前去赴宴，她身为公主，自是不能如往日一般随意，特意早起，想好好打扮一番。

她在为数不多的几件衣裙中挑来挑去，拿起那日温琢赠她的那件水色绣蝶云锦裙。

犹豫片刻，念起今日不能与他同穿，终还是小心翼翼收起来，换了那日杏儿所赠的衣裙。

如杏儿所言，既是帮她撑场子，自要认同一番她的品味。

温琢与她一路同行相送，不知怎的，竟一反常态，沉默不语。

“你在想何事？”

她见他心不在焉，出声问道。

“公主可否只送礼，不入宴席？”

“为何？你知道的，我此番赴宴，庆贺是其次，最为要紧的是，与戚芷璃说上话。”

温琢眉头紧锁，不如往日般温煦，神情严肃，

“臣总觉得，公主不应一人前去赴宴。若袁照当真是那日命人伪装山匪，劫杀我们之人，你只身一人在袁府，岂不是羊入虎口。”

她一如往常地拂了拂他额前的碎发，轻声安慰，

“先前在郊外，他派人劫杀，可谓是神不知鬼不觉。可现下我人在他府上，众人皆知，我若是出事，他必遭祸端。他可没那么大胆子，放心。”

她又来回翻找一番，举起挂在袍上的香囊，

“你猜猜这是何物？”

“濯寒？”

“对！他家后宅皆为妇孺，若真有不测，我也未必会落下风。更何况，我既知道戚芷璃是何人，必须去问她清楚。否则那小女孩和奶奶，岂不是白死了。”

温琢忧色仍是未消，深吸一口气，从袖中掏出一只小巧的烟花，

“这是臣母族中用来联络的信号烟花，臣虽不知瀛州有多少陆氏人手，但若有危险，公主可点燃它，起码臣看得到。”

“你竟还有这个？”

她故作轻松，想消解他的不安。

他点点头，凝视着那枚烟花，眸光微闪，

“这是外祖留给母亲的唯一一枚烟花，以备母亲不时之需，她一直未用，又留给了臣。”

“仅此一枚，还是给你留个念想吧。”

温琢将她递过去的手轻轻推开，

“臣身边的母亲遗物不止这一个，而公主的性命独这一条，臣不能去赌。臣已经……没有家人了，不能再失去公主……”

云怀月莞尔，

“好，我收下了。”

之后又是一路无话，行至袁府前，温琢压住心中不知何来的不安，艰难挤出一抹笑意，嘱咐道，

“公主，臣不走远，就在袁府附近，等公主回来。”

“嗯！届时，我们再一同散步回去。”

因外男不得入内宅，温琢只得目送她递名帖进袁府，望着她的背影心烦意乱，好似她将要赴的，乃是一场鸿门宴。

宴席设在袁府的戏园中，家仆引着云怀月悠悠前行，刚至院门，便听见杏儿在院中显摆。

“哎哟！你们可都瞧瞧！今儿我的生辰，连公主都赏脸大驾光临，你们谁还能有此等待遇？”

杏儿边向她走来，边洋洋得意地向其他女眷夸耀，待最后一字落地，恰好行至她身前，福了一礼，

“公主万福金安。让妾带您上座吧。”

未待她出声，便熟稔地挽着她，往主位走去。

云怀月借机环视府中女眷，终是在戏园的角落处，看到了那日所见的梨儿。

梨儿现下正独身一人，坐在席面上，与旁人相隔数张桌子。