黄昏时分，刘胜如约来到天子启的寝殿，却发现此时的天子启，已经进入了忙碌的工作状态之中。

    身上还是那件泛黄的白色内衫，头发也还是敷衍的束成一团，但天子启面前的御案上，却堆起了足有半人高的‘竹简山’。

    ——即便是来度假，天子启，也依旧没有忘记工作······

    “过来坐；”

    冷不丁一声招呼，才终是让刘胜缓步走上前，在天子启的案几前跪坐下身。

    却见天子启头都不抬，俯身查阅着一份奏疏，嘴上不忘再招呼道：“说吧；”

    “白天的事儿，瞧出什么了？”

    天子启这过于随意的态度，无疑是稍有些出乎刘胜的预料；

    本还打算仔细叙述，甚至还准备了书面报告，见天子启如此架势，便也彻底放松了下来。

    悄无声息的将手中竹简藏回怀中，便对天子启稍一拱手。

    “儿臣听到郅都说起皇长子、栗姬、栗贲、太子宫属官等字眼；”

    “虽然没能想明白最近，长安发生了什么事，但从这些字眼，儿臣大致推测：应该是有关册立储君的事。”

    “——再加上大哥已经封王就藩，父皇又决意立儿臣。”

    “所以儿臣推断：这件事，恐怕和儿臣，也脱不了干系······”

    简略的汇总报告，仍没能让天子启从案前抬起头，只闷闷的‘嗯’了一声。

    “接着说。”

    见天子启仍专注于工作，刘胜也不由将声线稍压低了些；

    语调，也是愈发平和了起来。

    “大哥虽然没被册立为太子储君，但皇后多年无子，过去，朝野内外都认为，最终得立为储的，肯定是大哥。”

    “既然是这样，就肯定会有不少人，提前和大哥亲近，以图将来。”

    “——眼下，父皇将大哥封王，摆明了就是不立大哥为储，这会让那些提前活动的人大失所望；”

    “甚至可能会因为过去亲近大哥，而被贴上‘皇长子党羽’的标签。”

    “所以，这些人心有不甘，就大概率会通过中伤、诋毁儿臣的方式，来做最后的挣扎。”

    “而在这些人当中，就会有人浑水摸鱼，试图让册立储君的事，再出现一些有利于他们的变数······”

    “——栗姬的兄长栗贲，是无能为力，必须这么做；”

    “但除了栗贲，以及太子宫那些‘提前押注’的属官，其他的人，恐怕就都有其他的目的了······”

    听刘胜先前的话语，天子启本还不置可否，只时不时点下头，在偶尔‘嗯’一声。

    但在听到刘胜这最后一句时，天子启批阅奏折的笔尖却悄然一滞；

    僵在半空中，足足过了有五息，才见天子启似笑非笑的抬起头，看了刘胜一眼。

    见刘胜面色如常的跪坐于自己面前，天子启又是一声嘿笑；

    将手中的笔放回一旁，旋即便将上身一前倾，手肘撑在案几上，意味深长的看向刘胜。

    “你是说，有人不希望你做太子？”

    刘胜不假思索的点下头。

    “那，会是谁呢？”

    “是谁，会不希望你做太子呢？”

    闻言，刘胜却是深吸一口气，而后又缓缓摇了摇头。

    “按理来说，除非是笃定自己无法和我打通关系的人，否则，大多数人得知父皇打算立我为储君，第一个想到的，肯定是如何亲近我。”

    “就像栗贲，和那些太子宫的属官那样——知道自己已经是大哥的人，不可能得到我的信任，才会破釜沉舟，再做最后的尝试。”

    “但除了这样的人，儿臣实在是不明白：还有什么人，会不希望儿臣成为太子储君。”

    “——毕竟过去，儿臣虽然做过不少荒唐事，但也没结过什么仇家；”

    “再加上老师的颜面，就算是和我素不相识的人，也总会看在老师的份儿上，对我稍亲近一些······”

    看着刘胜愈发疑惑地面容，以及逐渐皱紧的眉头，天子启的面容之上，只更涌上一抹玩味。

    “是没想到？”

    “——还是不愿意想到？”

    “又或者，是明明想到了，却不敢跟我说？”

    满是深意的一问，只引得刘胜面带愁苦的一摇头。

    “没有证据，儿臣，不敢妄加猜测。”

    “虽然说得通，但没有确凿的证据······”

    “——君~”

    “——不需要证据。”

    刘胜话音未落，便见天子启猛地将上身往后一仰，语调也猛地拔高。

    “君对臣下的怀疑，不需要证据。”

    “只要有了怀疑，就可以去查；”

    “只要查到的证据，不足以洗清嫌疑，君，就可以治罪于臣。”

    “——疑罪，从有；”

    “当君有了怀疑，证据唯一的作用，便是打消怀疑；”

    “而非~”

    “坐实罪名······”

    听着耳边，传来天子启这莫名惆怅，又分明带有些许得意的语调，刘胜只下意识皱起眉；

    疑罪，从有？

    这是哪门子的道理？

    当这个念头出现在刘胜脑海当中时，天子启，也终是从座位上站起身。

    居高临下的看着刘胜，又莫名发出一笑。

    “君主遇到的‘罪犯’，不会是鸡鸣狗盗、杀人越货的小事；”

    “这些可以‘疑罪从无’的小事，也不需要君主亲自处理——廷尉，就是做这个的。”

    “而君主对某些人的怀疑，却往往是：这个人，是不是要祸乱社稷？”

    “这个人，是不是要颠覆宗庙？”

    “——这样的怀疑，必须，也只能是‘疑罪从有’。”

    “宁可错杀一千，不可放过一个，说的就是这种事。”

    “因为这样的事，即便君主怀疑错了，也只会枉死一人；”

    “可若是君主怀疑的对，却因为没有证据，而没能提前铲除威胁的话，最终，便会导致成千上万的人——成千上万无辜的人死去······”

    说着，天子启终又摇头一笑，随即便见身子侧过去；

    走到不远处的木架前，随手抓起一卷竹简，一边翻看着，一边再随口道：“当然了；”

    “仅仅只是怀疑而已，又不是非得死人。”

    “对每一个人，都时刻保持怀疑，是合格帝王必须具备的能力。”

    “所以······”

    “——既然想到了，就说吧。”

    “朕再狠毒，也总不会把你这混账给廷尉送去，再以‘诽谤罪’论处······”

    略带戏谑的话语，只惹得刘胜略有些不安的深吸一口气；

    再三思虑之后，才终是暗自咬咬牙。

    “儿臣认为，眼下的状况，唯一反对我成为储君太子的人，就是希望自己成为太子储君的人。”

    “而这样的人，在宫中，屈指可数······”

    刘胜话音刚落，天子启的面容之上，便应声绽开一朵灿烂的花朵；

    虽是背对着刘胜，但语调中，也明显带上了些许赞赏。

    “程姬？”

    “还是王美人？”

    便见刘胜闻言，只想都不想的从座位上起身，上前来到天子启身侧。

    “按父皇刚才所说的那样，对每个人都保持怀疑，那程姬和王美人都有可能。”

    “但儿臣断定：不会是程姬。”

    “——先前，儿臣问父皇为什么要立儿臣时，父皇曾说过：大哥二哥三哥，是因为栗姬的原因，所以不能成为储君；”

    “而四哥、五哥、六哥、八哥，则是因为各自身上的缺陷。”

    “这些缺陷，父皇知道，儿臣知道，朝野内外也都知道。”

    “程姬，不可能想不明白这件事······”

    听到这里，天子启才终是侧过身，毫不掩饰的将面上笑容，摆在了刘胜的面前。

    但嘴上，天子启却也仍没忘问道：“还有呢？”

    “除了程姬、王美人，你，还漏了谁？”

    “还有谁，可能因为自己想做储君，而希望你做不成这储君太子；”

    “又有谁，可能有这样的想法、这样的动机，却很可能不会被你猜疑呢······”

    听闻此问，刘胜默然。

    刘胜能听明白，天子启想说的，是刘胜的兄长刘彭祖。

    刘胜也很想告诉天子启：兄长，不会这么做！

    但每当刘胜鼓足勇气，抬起头，想要这么告诉天子启时，天子启先前那番话，便总是莫名其妙的出现在刘胜脑海当中。

    ——君，不需要证据；

    ——君，只需要怀疑。

    ——在‘君’的怀疑前，证据唯一的作用，是洗脱嫌疑；