贺炯明，确实有点恼火。

瘦小枯干的凛冬站单膝跪在地上，这次的确是他没办好差事，世子责罚他也是应该的。

付酉归却捋须笑了，「福祸相依。此局看似已入绝境，但还有一线生机：只要咱们派人将高万志灭口，康林昌别无他法，只能彻底站到咱们这边。」

凛冬也立刻寻到了自己的一线生机，毛遂自荐道，「请世子准许属下将功赎罪。」

凛冬退下后，付酉归低声道，「以沈戈的年纪，绝不可能把事情做到如此周祥，他身边定有高人指导。沈戈就是沈彦义，武安侯没将他带回兴阳，而是留下谋士和护卫保护他，定是想让他立下大功，再回兴阳受封武安侯世子。」

贺炯明也认同付酉归的推测，「腊月十五沈戈回乌沙镇祭祖时，不惜一切代价将他除了。」

付酉归却觉得，留下沈戈的命更好，「若咱们将沈戈握在手中，武安侯定会投鼠忌器。就算不能把武安侯拉到咱们这边，也能让乾昌帝对武安侯起疑心。世子，这等同于卸掉了乾昌帝一条手臂。」

贺炯明淡淡道，「你这一计，十三年前已经用过了。若再用此计，只有一种结果：愚忠的沈尚直依旧会选择效忠贺承泽。」

邵承泽便是当今天子，乾昌帝。

付酉归躬身拱手，「属下这就派人给王府送加急信。时辰不早了，属下这就是命人摆饭，用饭后世子早些安歇。」

***

宣州官衙后巷，宣州通守康林昌坐在书房内，盯着自己用了三年的通守官印，脑袋里全是刚刚「因公殉职」的祁县县令，董文印。越想，他的脑袋越乱。

宣州大牢门口，一个瘦小枯干的狱卒亮出身份牌，吃力地提着一大桶比猪食强不了剩菜，一步步走入牢中。

药商赵家内宅，赵天翔跪在地上声泪俱下，「爹，儿说得句句属实，您就是给儿子十个胆子，儿子也不敢碰冥器啊！」

气得脸红脖子粗的宋家主一脚将儿子踹出多远，「我宋磐怎么会有你这么个没脑子的儿子！人家给你设个套，你就踩着凳子探着榆木脑袋往里钻！」

「爹！」宋天翔爬回来抱住他爹的大腿苦苦哀求，「儿知错了……儿明日就去找张仲峰，让他出一半银子！」

「蠢货！！！」宋家主气得肝疼，又一脚把儿子踢开，「事情都到了这一步，你还只当这是几千两银子的事？！」

这下，宋天翔愣了。可不就是银子么，除了银子还有什么？

朽木不可雕也，气得脑仁疼的宋家主走出屋门，吩咐管家，「看好这畜生，哪也不准他去。」

暮色昏暗之中，宋家主急匆匆出了家门，谁知刚出家门，便被一个小乞丐塞了一张纸条。展开纸条后，宋家主阴沉着脸，去了巷口的茶肆。

一个小乞丐跑到万相拍卖行不远处的巷子里，不大一会儿便心满意足地走了出来。

生子进入万相拍卖行，低声向大哥报送最新消息，「宋家主去了他家巷口的茶肆，与张仲峰秘密会面。」

沈戈毫不意外，「他们两家搅和进这么大的案子里，当然得提前串好口供，想办法脱身。」

生子小生问，「哥，他们能想到办法脱身吗？」