寒冬正欲伸手取药，林如玉一抬手，又把桌上的火灵芝拿回面前。

寒冬……

林如玉绷着玉颜，严肃问道，「我有两事，须先问明白。」

寒冬躬身行礼，「姑娘请问，小人定知无不言，言无不尽。」

「其一，沈戈去和州历阳县山谷中救东竹先生时，恩公身边的随从正要杀先生。他杀先生，可是你家公子指使的？」林如玉问完，又孩子气般怒声道，「你休要拿谎话诓我，沈戈说他记得清清楚楚，那个要杀先生的人，就

是恩公去乌沙镇时宅拜访先生时带在身边的随从！」

世子还真是把这小姑娘猜得透透的，连她会问什么都想到了。寒冬行礼，不慌不忙道，「姑娘误会了，公子真心敬仰东竹先生，绝无加害先生之心。抓走先生的是公子的庶弟，去杀先生的随从，也是他安插在公子身边的女干细。」:

林如玉抿唇，装作一副不信的模样，又问道，「其二，下蔡安自远可是你们抓的？安家老奴可是你们杀的？」

寒冬解释道，「公子族中有巧匠，能制以假乱真的面具，面具不是公子独有的。公子因不想被人认出来，才借了安自远的身份在外行走，但绝对没有伤害安自远和他的人。洪水爆发后，公子以去下蔡安家为由急急下山，实则是另有要事，并未去下蔡安家，更没有派人杀他家的老奴。以我家公子的身份，没必要做这些。」

见林如玉明摆着不信，寒冬垂头，「我家公子也知他是百口莫辩，但请姑娘放心，我家公子救下夫人后，一定会全力揪出真凶，向姑娘自证清白。」

林如玉沉默半晌，才叹了口气，幽幽道，「在郝连寨时，我走投无路，只得死马当活马医，厚着脸皮向初次见面的恩公求助。恩公他侠义心肠，派人救出了我母亲和弟弟。后来发了洪水，若不是恩公带人奋力划船，我们三人定会命丧洪水之中。我们一家三口的命，是恩公救的。」

寒冬……

这姑娘太好骗了……

「恩公有难，我林家自当鼎力相助，这枚火灵芝你拿去吧，算做是林家偿还了恩公的恩情。」说完，林如玉起身便走。

「多谢姑娘。」寒冬深施一礼恭送林如玉离去后，才将火灵芝收好，骑快马出城。

纵马狂奔几十里，确认无人跟踪后，寒冬才藏身树林才，静候世子的马车出城追上来后，把火灵芝交给世子，并将事情经过讲了一遍，然后道，「属下觉得林姑娘并未相信属下的说辞，不过她也没问世子的姓名，似乎是想用火灵芝，报了世子救她家人的恩情。」

付酉归提醒道，「世子，这枚火灵芝应不足七十年。」

贺炯明慵懒靠在车内软榻上，把玩着火灵芝，「她不过是个小丫头罢了，能拿到二三十年的火灵芝已是很了不得了。不过，这一枚小小的灵芝，可抵不了本公救下的两条人命。」

付酉归又提醒道，「林姑娘虽然没问，但她早晚能猜到您的身份。就算她猜不出来，沈戈也能猜出来，除非她不将此事告知沈戈……」

贺炯明抚摸细细芝柄的手指忽然用力，将芝柄掐落，「她拿出的是小灵芝，定是没将此事告知家人，当然更不会告诉沈戈。不过你说得对，那小东西有些小聪明，早晚会猜出来。」

付酉归有点迷糊，「属下愚钝，公子此举意在？」

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