陈昀之只是轻笑一声，而后径自离去了，回到了自己居住的院前。

因主人两年未归，仆妇丫鬟都被撤走了，院里空荡荡的。

青年刚跨过院门，周管家就领着几位家丁和婢女走了进来，他二十四五岁，面皮白净，一张嘴能说会道。

“大少爷！真是过意不去，这两日府里事多，人手不够，便将您院里的人借去帮忙了，这不，您一回来，夫人命我赶紧将人送回来，免得怠慢大少爷。”

陈昀之看上去比他还要愧疚，“父亲过世，我回来晚了，已是不孝，还给府里添乱，实在过意不去。”

他笑得和煦，但不知为何，周管家却觉得眼前的大少爷，眼神里总有一股子戏谑，像是在冷眼旁观着周遭的一切。

他被看得不大舒服，招呼几位婢女服侍陈昀之，“那便不打扰大少爷安置了。”

不一会，房里收拾好了，陈昀之进了屋，屋内整齐洁净，没有多余的赘饰，清雅质朴，是个适合芝兰君子居住的好地方。

目光落在墙上一幅字画上题着的“君子”二字，青年眼里浮起轻蔑的笑。

屏退下人后，他打开从泾城带过来的行囊，里面有个小木盒，盒子里有块不起眼的小铜牌子，连同两幅精美小巧的卷轴。

修长的手指一挑，展开了画卷。

画的是一个女子在塌上侧卧的背影，身姿婀娜，只是姿态略显拘束，显然是个矜持内敛的姑娘。

另一幅卷轴，画中人姿态依旧拘谨，可作画的人却比画上一幅时还要大胆，虽只画了几笔，笔触若隐若现，极度克制，甚至连五官也未添上，然而该有的都有。

青年玩味地看着那墨色中混着的两点丹砂，他竟未发觉，作画之人温润守礼的皮囊之下，竟还藏着一副风流骨子。

论表里不一，他们倒是很像。

随意地将卷轴扔到一旁，陈昀之以肘为枕，靠着卧榻闭目假寐，长睫在脸上投下阴影，显得安静又神秘。

许久后，忽然长睫一掀，他睁开眼，从脑后抽出手来，举在眼前仔细端详，玉扳指在烛光下发出莹润柔和的光泽，同那女子腕上戴着的白玉手镯很像。

不同之处在于，皓腕上的白玉镯是温柔乡的象征，而他这玉扳指，却是把夺命刀。

余光瞥见散落的卷轴，想到方才那只受惊的兔子错把他当成救世主时依赖的眼神，薄唇勾起一抹耐人寻味的弧度。

*

夜深时，青城一座极尽奢华的府邸中。

县太爷正躺在床上，任侍妾帮忙揉按着额角，纤纤素手稍慢下来，就会迎来一顿痛骂，“贱婢！我让你停下了吗？”

侍妾委屈地扁了扁嘴，娇滴滴道：“老爷，奴家服侍您歇下吧。”

“小样儿！别以为我不知道你是手酸了！”县太爷狞笑道，“但本官今日受了惊，你不想按也得按。”

想起陈府那娇滴滴的小妾，他就一阵燥热，捏着侍妾的手，“明儿把人弄府里来玩儿，让你见识见识，什么叫仙女下凡。”

“不光是她，还有陈府那位俊美的养子。”县太爷松了松衣领，“听说他俩还是旧情人，哼哼，正好让他们一道侍奉本官。”

饶是侍妾跟着县太爷许久，一听这话，身上也起了一阵鸡皮疙瘩。

“还不快接着按摩，停下来做甚？”

县太爷不满地回头，看到侍妾木头人一般站着，两眼无神。正想给一耳刮子，却见她口鼻中流下血来，他还未来得及叫出声，侍妾已倒了下去。

她的身后，立着一位面若冠玉的青年，十八九岁的模样，一双眼勾魂摄魄，正含笑望着他。“县太爷可是要找在下？”

青年手里的匕首贴上了县太爷的颈侧，上面还沾着侍妾的血，他就着细长的脖领上擦了擦匕首上的血。

“陈、陈公子，你怎么会在这？”县太爷吓得话也说不利索了。

“自然是来取你狗命的。”他轻描淡写道，仿佛这是件易如反掌的事。