姑嫂二人近了池边，想玩赏一番。陡然，玉环惊叫有蛇。便一把抱住张氏。张氏到底胆大，问蛇在哪儿？玉环手指一团硕大的荷叶上，果然盘着一条懒睡的大蛇。张氏推开玉环，捡起一颗石头，瞄着那蛇奋力砸去，石头哪里砸准，却击进藕池，溅起水花。

那上面是一条蜕了皮的乌梢蛇，受到袭击，昂起饭盒大的扁头，曲起鳞甲冷冷的乌黑身段朝池岸草径直溜。这可把张氏吓坏了，她转身拉着玉环的手，没命地往回路上跑，竟把路边一株才开的月季花碰落了蒂儿。

张大洪见她们吓走了，藐视地吐一口唾沫，又古怪地眯起眼睛贼笑。

三更初，张大洪见最后一间住着员外的卧房的灯光灭了，一阵暗喜，心瓣儿灌了野风似的颤动着。因堂屋大门早已紧闭，他绕到屋后花园外墙的一个耳门，进了花园又幽灵般闪进走廊，闻到浓重的鼾声，便胆大地踩响梯级，走向闺房门口。“得得得”，他敲了三下，房内没反应，那门关得紧，无法探进手指托门闩。

小姐，他的话音不敢放大，又不能太小，连续唤几声，仍没回音。他便张开手掌，朝门猛拍两下，门发出“炸炸”的响声。

谁？闺房里面有声音了，听得出是玉环在问。

是我，小姐小声点。张大洪别着嗓门儿用南方的口音回答。