哥几个又去祖陵祭祀后，又直奔镇江。

镇江，位于长江下游南岸，是大运河通江达海的必经之路。上接淮南，左控大海，前控神京，为下流第一要害。六朝称其为‘北府’、宋人目之为‘浙西门户’。

朱老板定鼎金陵后，镇江便为畿辅首郡，与应天、太平、宁国、广德五府州，在他统一天下的过程中，承担了主要的后勤和兵员支持。

是故，朱老板在建国后曾多次表彰这五府州为‘兴王之地’，还在赋税劳役上予以特别优待。故而五府州百姓负担较轻、生活较为富裕，对朱老板的支持度也最高。

这跟原本支持张士诚的苏、松、常、嘉、湖等五府，入明后的苦逼境遇形成了巨大反差。所以两地的矛盾也越来越重。浙西五府的人，骂金陵五府毫无风骨、为虎作伥，不是真正的江南人。金陵五府的人，骂浙西五府的都是无君无父的乱臣贼子。

可从进了腊月，浙西五府那些地道的江南大户，便陆陆续续北上镇江，来到这片相看两相厌的倒霉地儿。

临近年关，镇江府城大大小小的客栈旅店，往年这时候都要关门歇业了，今年却每家都爆满。这自然引起了官府的警觉。

于是镇江知府曹大斌责令附郭的丹徒县知县周时中，赶紧弄清楚这是怎么回事儿。镇江可是京畿咽喉之地，安定无事乃第一要务，万万不能惊扰神京啊！

周知县接到命令不敢怠慢，本打算发票拘传几个江南蛮子来问话，但是幕友劝他说，那些来镇江的江南人，一个个前呼后拥、出手阔绰。他们把本地的姐儿都包圆都不够，还花大价钱请来了金陵、扬州的名妓，一起花天酒地。

鬼知道得罪了他们会有什么后果，还是跟他们客气点吧。

周知县就很从善如流，便让幕友去打探了一下，这些江南蛮子里，最有身份的是哪几个。他准备请他们来衙门喝茶。

谁知幕友不打听不要紧，一打听吓一跳。

苏、松、常、嘉、湖，加上杭州、宁波有头有脸的大户全来了。