然而关于李弘的死因，却多有“鸩杀”之说……

此子李贤容貌俊秀，举止端庄，才思敏捷，太子李弘猝死，李贤继立。为太子期间多次监国，得到朝野内外称赞。?调露二年，李贤因谋逆罪被废为庶人，流放巴州。文明元年，武则天废帝主政，遣酷吏丘神勣赴巴州校检李贤居所。

丘神勣至巴州拘禁李贤，逼令自尽，终年二十九岁。

“章怀太子”李贤素有贤名，曾作下《黄瓜台辞》：种瓜黄台下，瓜熟子离离。

一摘使瓜好，再摘使瓜稀。三摘犹自可，摘绝抱蔓归……

此诗与曹植之《七步诗》相映成趣。

然而曹植之《七步诗》充满愤慨，李贤的《黄瓜台辞》更多的却是一种绝望的哀婉……

李弘与李贤一死一废之后，三子李显被立为皇太子。弘道元年李治病死，李显于同月继承皇帝位。

李弘重用韦皇后亲戚，试图组成自己的集团。欲以韦皇后之父韦玄贞为侍中，裴炎立马表示不可。李显大怒说：“我以天下给韦玄贞，也无不可，难道还吝惜一侍中吗？”裴炎听后报告了武则天，武则天对中宗的举动大为恼火。二月，继皇帝位才三十六天的李显被武则天废为庐陵王，贬出长安……

李显先后被软禁于均州、房州十四年，只有妃子韦氏陪伴，两人相依为命，尝尽了人世的艰难。每当听说武则天派使臣前来，在房陵忐忑度日，一度惶恐异常想要自杀，韦氏劝慰他说：“祸福倚伏，这是没有常理的，人哪能没有死呢，何必现在就去。”

武则天称帝后，由谁来继承帝位，一直困扰着她，在立子还是立侄上犹豫不决。

于是她询问自己的心腹狄仁杰。

狄仁杰的一番话，可以说是造就了一个时代……