弃疾心中惦记《梦溪笔谈》所述，向爷爷说道：“当年沈老夫子依太行北行，因河北西路山崖中镶嵌有螺蚌鹅卵石，推断那里可能曾为沧海，我们能否也到那里，好好见识一番。”

    辛赞笑道：“宋臣中很多人包括包拯、欧阳修、王安石、苏辙、苏颂等曾出使辽国，主要到其上京临潢府、中京大定府、东京辽阳府、南京析津府、西京大同府五京之地。随着五京设置演变，出使地点也不尽相同。先是上京居多，但其路途过于遥远，辽在中京设有大同驿，专门接待北宋来使。辽太宗将幽州定为南京幽都府，而其虎北口则是大宋出使上京、中京南来北往的必经地，五京之中，最为繁华。

    “路振、王曾曾分别出使辽上京、中京，均记述所行路线。后来再有沈括以翰林侍读学士身份，出使契丹交涉划界事宜，获成而还，并将途中辽国山川险阻及风俗人情绘记成《熙宁使虏图抄》上于朝廷，比之路、王所记更为详尽。

    “此线驿路回时自上京临潢府，经中京大定府，从虎北口穿越燕山，到达南京析津府；复转南行，过白沟河，进入河套，直行汴京。路途遥远，中转驿馆三十多座。那里要走太行山东麓，与我们目前所在颇有些距离。

    “我等却是要去金国上京会宁，与辽上京、中京方位不同，要经过幽州燕山东首以外之地渝关，向北便是辽西走廊，地势险要，为古碣石所在地，史家又称其为‘碣石道’。我们此行正要途经那里，届时你们身临其境，该当更有体会。”

    弃疾听到不能经过《梦溪笔谈》所载沧海桑田的地方，心有不甘，于是问道：“我们能不能绕了过去看一看？”