作为英明的帝王，从来不会忌惮孤臣、奸臣，反而是那些附庸众多，民心所向又手握重权的大臣，才会被皇帝打压。

若是恰好这位大臣，忠义清高，比皇帝都正直，那么他便离死不远了，而且处死之时，必将身败名裂。

魏忠贤很清楚，如果他不是是阉人，如果他不是老百姓心目中十恶不赦的大奸臣，如果不是天启小皇帝温和仁厚……

他早就被小皇帝赐死几百回了！

决战皇城之后，沈炼突然间在民间声望暴涨，原本会影响他的仕途，却又被那些蠢货恶意中伤，成了奸邪之人，皇帝的戒备之心大减。

……

“一般来说，宦官弄权，但是不会篡位，所以皇帝对义父没有戒心。”

魏廷坐在沈炼身边，继续说道，“孤臣嚣张跋扈，为朝堂百官之公敌，即便想篡权，也很难成功！”

说着话，她又端着参汤，一勺一勺喂沈炼。

“还有就是奸臣，像义父这般，历朝历代都有，受皇帝宠信，为百姓唾弃，他们也无法篡权。”

魏廷停下手中动作，盯着沈炼问道：“你要走哪条路？”

“我要做权臣！”

沈炼含笑看着魏廷，“名声我不在乎，但是要活得舒服，家人更不能受委屈！”

说着话，他抬头看了一眼窗外，雪千寻正在逗太子玩耍。

……

江湖很大，有些人久闻其名，却一辈子也未必有见面的机会，同时江湖又很小，很多素昧平生，或者仅有一面之缘的人，都能成为心照不宣的朋友。

沈炼击败叶孤城的消息，一天之内就传到了万梅山庄，西门吹雪正在给梅花松土，听到这个消息，他抬头笑了笑。

“有点期待这个家伙了，不知道他什么时候再来万梅山庄，很想挑战他！”

……

又过了几天，这个消息传到了南京城外的谢家庄，庄主谢王孙听到之后，面带微笑，看向山下。

有故事的白发老者拍手称赞：“我就知道，这个后生不简单，下次见面一定要好好聊一会，听一下他的故事。”

……

这个消息传到了更远的地方，小镇上的义庄内，一副厚重的棺材里面，突然传出一声叹息。

一声爆响，棺材霎时间四分五裂，一个身材高大健壮，长发披肩，身穿黑衣黑袍的人，坐了起来。