“夏海兄，小弟今天不知那句话说错，竟惹得太傅大人负气走了。夏海兄您看，能不能给我指点一下迷津。”胡见询恭敬朝夏海拱手行礼。边说边将袖中的银票掏出来，塞进了夏海的袖口里。动作熟练，堪称一气呵成。

夏海正想推辞，被胡见询按住了手，“夏海兄，这点小意思你就不要推辞了。就当兄台你来浙江，小弟请你喝接风酒了。你再托词，就是看不起胡某了。”

夏海见胡见询将话说到这份上，就没再扭捏了。

“不知胡大人，刚跟我家大人说了什么？”

“哎，”胡见询叹了一口气，一五一十地，将之前厅内发生的事情说了一遍。

“哦，那难怪我家大人生气。官场中人都知道我家大人不好女色，难道胡大人没听说过吗？”夏海装模做样地问到。其实，他心里早就乐开了花。让你溜须拍马，拍到马蹄子上了吧。

胡见询这才知道自己会错了意，这太傅大人是真不好女色啊。那他看人家小夫妻干什么？纯粹就是看着玩儿？自己一向最是会看长官脸色，今天居然看走眼了。哎，这就叫做终日捕雁，反被雁啄了眼啊。

胡见询又往夏海袖子了塞了一张银票，央求夏海在太傅大人面前，帮他说几句好话。见夏海满口答应，胡见询才心下稍安地走了。

夏海来到书房见夏言志。

“人走了？”夏言志问。

“胡大人走了。走的时候还战战兢兢地。”夏海答。

“他给了你多少银钱？”夏言志问。

“两张银票，一共四百两。都是京城永昌钱庄的票号，见票即兑。”夏海知道任何事情都瞒不过夏言志，老老实实地回答。

夏言志没有说话。一个湖州知府，四品官，一年的俸禄不过一百五十两银子。为了攀上一个上官的家仆，他一出手就是四百两。这么阔绰、随意，想必平常如此行事惯了的。

要说他都是靠家产来攀附上官，夏言志是不信的。一般人当官都是为了捞钱，哪有天天往外送钱的。因此，夏言志认为，这个胡见询有重大的贪墨嫌疑。

湖州是浙苏皖三省交汇处，又毗邻太湖，地理位置极佳。州内商户遍地，商业十分兴盛。因此，湖州一向是朝廷的纳银大户。可这几年，湖州上交的税银竟是逐年减少。甚至比不过临近的嘉兴县。