雷顿夫妻合力抬着一头昏睡的“祭品”往楼梯上走去，儿女们跟在身后。

“记住称呼那位阁下为大人。见到大人之后，不要大声喧哗，不要眼神直视，这会被视为挑衅。”

“你们，要像尊敬曾经的祖父一样尊敬它，表现得谦卑、恭敬。”

“它提出的命令，必须服从。”

迪安抬起的脚一顿，和三个兴奋的哥哥姐姐相视一望，都看出对方眼中的忐忑。

“那它要我们原地去死，我们就自杀？”佩伦玩笑地抱怨了一句，

雷顿和香农脚步一顿，严厉地瞪了佩伦一眼，“它是祖先，不会伤害后裔，只要你别表现得这么愚蠢和轻佻。”

“我记住了。”佩伦笑容一僵，按压上下嘴唇，“我发誓，再胡说，就把这张臭嘴给缝上。”

“那位大人究竟长什么样？”

克里斯汀放缓脚步，美艳的俏脸上紧张和期待交织，“我怕到时候太过吃惊，失了礼数。”

“它维持着基本的人型。”雷顿目光扫过四个儿女，身形一转，抬着“祭品”的后背沿着左侧倾斜向上的楼梯后退，“但它是位天生猎手，体型兼具力量、灵活、和爆发力、威慑力所以不那么美观。”

也就是一头怪物？

迪安注意着系统中上涨到百分之十的调查进度，问，

“等会儿我们能和大人交流吗，提几个小小的问题？比如它的来历？”

雷顿沉吟道，

“不要擅自发问，看我的脸色行事。”

……

一行六人上了二楼，穿过幽暗的走廊，进入了一间奢侈的主卧。

紫罗兰木打造的天鹅绒大床、床头柜、衣橱…各色家具呈现出尊贵而富有光泽的紫色，刻满繁复精致的花纹，像是名贵的古董。

但迪安再次注意到一个现象，一路走来，走廊里没出现一扇通风进光的窗户。

这间雷顿和香农的卧室倒是有玻璃窗，但用木板封钉住了，还挂着厚窗帘，把房子外面正午的灿烂阳光死死挡在外面。

只有天花板，一盏昏黄电灯勉强为卧室提供了照明。

这奇怪的布置难道是因为那位大人的特殊喜好，或者说弱点？

迪安记住了这个细节。

雷顿夫妇放下了“祭品”，合力抬起天鹅绒大床，往外挪动，然后分开床后的格子墙布，露出一扇黑黝黝石门，上下挂着两把巨大的锁。

“咔嚓”

“咔嚓”

夫妻俩各自从胸襟前取出一把的钥匙，开了锁。

嗡嗡声里，往右推开了石门。

一条漆黑的甬道暴露在众人眼前，墨汁一样深邃幽暗，大小容纳两人并排，向外喷涌着一股令人作呕的腐臭。

犹如科莫多巨蜥张开的巨口。

迪安和三个兄弟姐妹都忍不住眉头紧皱，捂住了鼻子。

他们吃肉，但不吃腐肉。

……

“淡定点，孩子们。”香农不知道从什么地方取出了一盏插着三支洁白蜡烛的烛台，一一点燃，“这不过是‘食物’的腐臭气，加上一点‘秽气’。”

“秽气？”迪安看向她，

“类似于狮子、老虎等猛兽用来标记领地的气味，大人喜欢这么标记自己的卧室。”

“跨过这道门槛之后，别说话，也别乱碰东西，大人不喜欢冒失鬼…现在，跟过来。”香农举起烛台一马当先地走进了漆黑的甬道，雷顿拖着“祭品”紧随其后。

然后是海德森，佩伦，满目新奇地环顾。

克里斯汀亲昵地把迪安的一条胳膊搂在怀里，让他充分地感受怀里的娇软，那张野性又美艳的脸荡漾着柔和的光。

可迪安永远忘不了她茹毛饮血的场景。

非我族类。

……

迪安在队伍末尾走了进去。

前方昏暗的烛光照出了两侧的古旧砖墙，墙壁上并非空无一物，

用某种苍白以及鲜红的染料镌刻着大量壁画——

入口处是一扇向两侧分开的生锈铁门。

铁门后坐落着一个墓园。

青草间耸立着一堆坟墓，埋葬着累累白骨和腐败的尸骸，如林的墓碑上雕刻着细密的难以辨认的墓志铭。

而不远处夕阳刚坠入地平线，在半空编织出诡异的灰色晚霞，为墓园披上一层苍白薄雾。

萧索、孤寂。

越发浓烈，犹如诅咒。

……

光线越来越亮。

母亲用烛台依次点燃了甬道两侧的火把。

明亮的烛光下。

壁画上夕阳墓园的景观随着时间推进。

昼夜交替。

太阳落山，夜幕降临，地面上的墓碑在黑夜中隐去。

而夜色之下，也就是那片墓地以下的景象“浮出水面”——

一条向着地下深处蜿蜒前进的隧道。

隧道两侧，每隔几步，便开凿出一条岔路，岔路里建造着首尾相连的袖珍房间。

远远望去，

岔道无数，

房间数不胜数。

就像是一棵繁茂大树上无穷分岔的树枝，树枝上又生长着一簇簇绿叶，构成了一座规模庞大、结构复杂的地下王国。

相比于地面上孤独死寂的黑夜，这座地下王国无处不在地浮泛着淡淡的黄光，明明没画出一个住户，却让人感觉热闹，生机勃勃，温暖，又充满希望。

迪安看得入了神，随着上涨的进度心头升起一种奇妙的直觉，壁画里的墓园以及这片庞大的地下王国，都跟那位大人的来历有关。

……

前方脚步声一顿。

迪安抬头望去。

甬道尽头出现了一个漆黑的密室，空气里刺鼻的腥臭在此达到顶点，熏得他眼泪横流。

提着烛台的香农走了进去，点亮周遭的油灯和火炬，光线随之亮了起来，照出一个寻常客厅大小的圆形房间，没有窗户，墙壁和椭圆的穹顶全封闭。

……

迪安往前一扫，脸色怔了一下，眼神骇然。