上个世纪九十年代全国兴起一股下海风潮，李晓君的母亲也辞去纺织厂的工作下海开了一家服装厂，那时候可不存在用工荒，反而劳动力十分过剩。她母亲的工厂经营得不错，每年都要招很多车工，因为工作相对干净轻松收入也还不错，还有很多年轻姑娘，因此很多人都来报名。人多了自然也少不了南郭先生的存在，为了减少工作量，她母亲就贴出告示，凡是来参加考试的人都要事先收一百元报名费，过了就退款，不过的人不退。九十年代一百元还是很值钱的，一些自觉水平不够的人一听考试还要交钱，吓得连名都不敢报了。

李晓君听说外面来了很多人，突然就想到了这事，嘿嘿冷笑一声，心说十几个人每人十两，那就是一百多两了，如果有人能通关，到时候再宰他两刀，二百四十两不就凑齐了吗？

周斌听说要交银子才出题，不禁犯了难，但小姐既然吩咐了，她也只得出去传话了。

果不其然，他出去没多久外面就传来了一阵吵嚷声，周斌起先还能争辩几句，但到了后面就完全被压制住了，只好回来求救。但李晓君原则性极强，就算外面闹得再凶，就算周斌给她跪下了，她也坚决不让步，必须要交银子才出题，不然就悉听尊便。

大不了不要他们的银子了，老娘把蚝油的配方卖了一样可以顶两个月。因为没有蚝油卖了，集贤楼的曹五爷对周斌那是相当不满，还提出给他们找场地炼制鲜油，但李晓君害怕泄露秘方没有答应，如今为了活下去，她也管不了这么多了。

郑森那伙人僵持了一会儿，有人提议道，“大公子，这姐儿太傲气了，不如闯进去，看她还有何话可说？”

他的话音刚落，钱孙爱就附和道，“就是，你们不敢我就去应天府叫衙役……”

他的话才说到一半就感觉一道凌厉的目光激射过来，忙改了口，“啊……算了，当我什么也没说！”

见他突然刹车，郑森就知道肯定是师母出手了，他可比他稳重多了，他不悦地看了一眼众人，故作十分严肃地说道，“秦淮旧院是什么地方？乃是风流雅致之地，诸位都是读过圣贤书的，怎能行如此下作之事？既然李贞娘有意考校我等，我们十三人难道还对不出一个上联吗？”

说罢，也不管其他人的反应，让随从小厮掏出两张银票递给周斌，“这是两百两银票，请贞娘出题吧。”