“大饥荒，真的要来了吗？”

布罗克长老身披羽氅，头戴羽冠，安静地坐在火塘边。他抖动手掌，向火堆里洒了一把香料，安静地闭上眼睛。身边，几名弟子拍打着皮鼓，挥舞着铃铛，高声吟唱，奋力跳动。

在弟子们辅助下，在吟唱和香料激发下，长老身上，一缕灵性越升越高，越升越高。在莫名的虚空当中，尽力展开，盘旋，搜索……

“神鹰的灵告诉我，天空异常灰暗，异常压抑。”很久很久以后，布罗克长老睁开双眼，满额虚汗。他嘶哑着嗓音，慢慢道：

“大地一片冰冷，生机不现。神鹰的灵说，它从来、从来，没有看过这么荒芜的大地。”

“我们的朋友去年送来的警告，是真的。大饥荒，确实要来了。”

“那……长老，我们怎么办？要组织最好的勇士，远行捕猎吗？部族里存粮不够……”

布罗克长老慢慢地环顾四周。

冰冷的寒风从极地向北，一路飕飕地吹着。从肯特王国，到黑门山脉，到大荒原，再到大陆上的加洛林王国和莱茵王国。

从最有经验的老农，到高高在上的领主，当感觉到冬天格外漫长、春天来得太晚时，都发现了不对：

“快！快！把篱笆加高！”

矮人王廷周边，王廷骑士团帮着同族，以及村子里同住的野蛮人，驱赶着山羊，进入围栏。野蛮人仗着身高，抡起大锤，把围栏加高一圈，再加高一圈。

最后，大伙儿一起戴上厚厚的手套，拉着带刺的树藤，缠满整个围栏：

“今年春天来得特别晚，岩羊迟迟不上山，雪豹都饿得下来捕猎了！再不把围栏做好，所有的大牲口都得完蛋！”

“可是饲料不够怎么办？”

“自然之神的侍奉者传授了一种法子，可以储藏草料——去年我们囤了很多，现在还没烂，应该还够一个月吃！一个月以后，青草怎样也该长起来了！”

矮人检点着仓库里的麦子，努力收拢羊群，努力保住未来珍贵的粮食。野蛮人奔走在山林之间，划着船在溪流和近海航行，极力捕猎、打鱼：

“哎，幸好去年买了很多平价盐。把野兽和鱼腌一腌，应该能顶很长时间。不管怎么样，河里海里，总会是有鱼的……”

同样以捕鱼为生的尼德兰，就没有这么好的心情。捕鱼虽然供应了大量肉食，可是支撑捕鱼业的，还有造船，箍桶，修帆，织网……

这样，才能把渔获送到其他城市，甚至其他国家去卖，换回尼德兰人需要的物资和金钱。

“怪不得去年肯特王国，从我们这里买了这么多鱼……”

尼德兰公爵翻动着书记官给出的报告，心里很是有点不高兴。那群异教徒，给钱给得大方，给物资也给得大方，特别食盐供应量，比前些天翻倍再翻倍。

没有盐，就无法在海上现场将渔获加工、装桶；没有盐，就无法把渔获，卖到几百里外去！