“不说了，我们走吧。——沿着这条线往南，一直走下去，就是丰饶森林和雨歌森林的交界。那附近有一个营地，茉莉的父亲，就在那里接受治疗。”

茉莉女士脸色一变。身边，霍桑先生挪近一步，悄悄地握住了她的手，和她并肩眺望前方的山峦：

仅仅边缘地带，就会长出这样怪物的土地，究竟是怎样的凶险？

而她的父亲，是闯进了精灵秘境深处，再拼命闯出来，因此得了怪病。这样的怪病，得有多么难缠，才能让附近的精灵治疗者都束手无策？

越靠近目的地，她心情越是忐忑。然而再怎么忐忑，在众人的全速赶路之下，雨歌森林也是一天天近了。终于有一天，艾希·月歌带着他们转了个方向，一头没入莽莽丛林：

“这里以前是秘境外的一个重要哨所。后来，秘境出事以后，大家要进入污染地区狩猎，就会在这里聚会、准备。撤出来以后，也是在这里修整治疗。”

艾希·月歌脚步轻盈地跳在树上，从一根横枝跳到另一根横枝，从一条老藤跳到一条老藤。这位资深守林人，以黑豹形态移动，比人类形态还要自如一些，一边跳跃，一边说话：

“所以这里的自然气息也特别浓郁。日常会有一位长老，带着他的弟子常驻哨所，我和附近的几位守林人，都会轮流巡视过来……

你看着好像没人，但是这附近百里，一棵树、一棵草，都是守卫者的耳目。哪怕是我们，到哨所附近，都要先和守卫者打过招呼。啊，来了……”

她忽然变成人形，三蹿两跳，就高高站上树梢。须臾，又顺着树干出溜下来，胳膊上高高地架着一只渡鸦。那渡鸦全身漆黑，羽毛上带着一片金属光泽，左顾右盼，神气异常。

“对，我这次带过来的人比较多……”艾希·月歌左臂架着渡鸦，一个一个给它介绍：

“这是西索伊恩，以前来过的，你应该认识？这是格雷特·诺德马克，有一半的我族血统，这几位是他的朋友，赛瑞拉小姐，伯纳德和阿帕……”

“这是茉莉女士，她的父亲，就在营地的古树当中沉睡……这位是她的丈夫……”

渡鸦黑玉似的眼睛滴溜溜转动，从左看到右，从右看到左。看了一会儿，长鸣一声，振翅而起，在她头顶绕了三圈，随即利箭似的向深林内扎去。艾希·月歌松了口气：

“好了，长老知道了，允许我们进去……跟我走吧！”

格雷特跟在她后面，往森林深处走去。这片林子，确实如同艾希·月歌所说，自然之力特别浓郁。他光是走在里面，就有一种全身毛孔都张开了的感觉：

“别发呆！跟上！这里虽然只是个哨所，也有不少魔法防御的！当心一个走神，就迷路了！”

艾希·月歌回头呼喊。格雷特回过神来，赶紧跟上。这哨所似乎对守林人有什么特殊含义，来到这里艾希·月歌也不再以黑豹形态行走，而是回复了精灵的姿态。