“什么？又要选太阳贞女了？！”

阿亚·曼克一张脸刷地失去了血色。格雷特第一次看见这样长期生活在高原上，晒得黑里透红的脸庞，居然能苍白成这种样子。这个小贵族身体微微颤抖，声音嘶哑：

“前几年不是刚选过吗？”

“前几年是前几年。”前来选人的官吏——也可能是贵族——比阿亚·曼克长得富态许多，高原山路上的跋涉，显然并没有让他身上掉下一两肉来。

他慢条斯理地切了一块餐盘里最肥的烤肉，塞进嘴里，嚼得满嘴流油。吃完了，澹定地掠了主人家一眼，缓缓道：

“前几年选过，又不是今年就不能再选了。再说，成为太阳贞女，那是王国每一位女性的无上荣耀，只有最美丽、最聪慧、最高贵的少女才能入选——”

说着，看向餐桌末端的那个小女孩，微微笑了一笑。点点头，下巴轻轻向上一挑：

“你说呢？”

小女孩儿本来感受到了父亲的紧张，脸色微微有些发白，斜过身体，下意识地牵住了母亲的围巾，像是要把身体藏在母亲后面。

然而，听到“最美丽、最聪慧、最高贵”这几个词，她娇小的身体放松了一些，眼睛也开始发出亮光：

我能入选？

这就是说，我是王国最美丽、最聪慧、最高贵的少女？

我能学习传说中的纺织技艺，纺织出世上最好的“康拜”了？

她并没有开口，却挺直了一点嵴梁，抬起头。来选人的官吏鼓励地向她笑了笑，又转向阿亚·曼克：

“怎么，你舍不得？”

窒息一样的气氛笼罩餐桌。阿亚·曼克惨白着脸，看看自己的小女儿，又看看另外一边的两个儿子。最后，还是恭恭敬敬地垂下头去：

“侍奉伟大的太阳神，是每个贵族的义务。”