承范大人轻笑一声，道：“此事并非不可信。”他抿了一口茶，继续说道：“玄禺与玄呈的关系一直很好，虽是堂兄弟，却胜过亲生，据传玄異被害之时，玄呈前一天曾造访太子府，这就不得不引起大臣们的怀疑。玄冈皇帝除了玄禺和玄異两子之外，尚有二子庶出，一名玄界，一名玄畀。玄界年少时受封齐王，然好色荒淫，终年二十八岁。他虽育有三子，然自幼未在都城生活，对朝政一无所知。玄畀则钟爱山水游历，舞枪弄棒，二十年前失踪，传言已拜南海名师为徒。自此玄異死后，玄禺自然成为新一任太子，而玄呈则成为其得力臂助，直至玄禺登基称帝，玄呈一直备受重用。然而命运无常，玄禺仅有两位公主，无子嗣继位。众臣民皆认为玄呈理所当然地成为皇位继承者。”

太皓问道：“既然如此，承范大人为何还要反对玄呈皇上称帝呢？”

承范大人如实道：“昔日玄禺皇帝驾崩，朝中局势风雨飘摇。长襄公主一党，势必图谋篡位，争夺皇位。玄呈称帝之举，固然有其道理，然我心中忧虑，皆因长襄公主一党之野心。虽大臣们言‘兄终弟及’，然‘兄终堂弟及’之规矩，历史上并无先例可循。除非到南海去，请得四皇子玄畀归来，否则朝中必定大乱。然而，若将皇位传于玄呈之子，一切皆能重回正轨。如此，长襄公主便不再与孩童争夺皇位，玄呈亦可安心担任摄政王。更为重要的是，我忧心玄呈之子玄宝的安危。历代储君皇子，鲜有安享太平者。玄呈皇上仅有此一子，他若遭遇不测，正中了朝中谋逆者的心意。”

太皓点头道：“承范大人所言极是，但是现在长襄公主一党已陨灭，朝中局势还算稳定。”

承范大人摇了摇头，说道：“看似稳定，实则暗藏杀机，真正的危险还未到来。”

太皓好奇道：“承范大人此话怎讲？”

承范大人道：“前几年北方的平叛之战终于打赢了，可是大家都忽略了一个重要的叛军头目，他就是曾经的驸马万言，战争结束了他一直都没有出现过，太皓大人，你不觉得奇怪吗？”

太皓道：“或许他已经战死沙场了。”

承范大人语气坚定地断言：“我深信，他并没有死，因为自始至终，他都未曾涉足战场。岂能死于沙场之上？我敢大胆推测，他必定投身于士兵的训练之中，以期能够东山再起。此外，长襄公主此刻仍在守陵，为先帝尽忠；而万言驸马也有可能与她汇合，共同携手。他们夫妻联手，再加上他们在朝中的支持者，极有可能将玄呈皇上的朝廷一举推翻。”

太皓问道：“这些事，皇上知道吗？”

承范大人轻声道：“皇上自然知晓，毕竟有延方先生，以及正杞和亮羽两位宰相在。自从我重返千风城，因曾力荐玄宝为帝，故未受皇上宠信，仅赐予微职，任光禄寺寺丞。然因一时疏忽，令皇上御膳中误入某种药材，导致后宫妃嫔病倒过半，光禄寺官员无论大小皆受牵连，我便被贬谪至此。”他的语气之中充满了无奈。

太皓长叹一声，说道：“就因此事，被贬到了岭南，这对承范大人的惩罚太过严厉了。”

承范大人恭敬地回应道：“太皓大人，此番惩罚实属微薄之责，今后尚望大人在此多加关照。”

太皓淡淡一笑，道：“承范大人不必客气，在官场上我倒是有很多事要向承范大人请教！”