尼玛桑吉继续道：“那仁希德大人的独子，多年前在与南诏国的战斗中英勇牺牲了。他只有那么一个孩子，吐蕃百姓无不对他表达惋惜之情。但其实，他的儿子本来是不必踏上战场的。相比之下，卓尔北赞大相却有五个儿子，如今都在朝中身居高位。”

太皓道：“我明白桑吉大相的意思。”

他们继续聊了很久，直待日已西沉，太皓方才别离了尼玛桑吉的府邸。那时的天空，已被暮色染成了金红，仿佛一幅斑斓的画卷。他们的话语，如同一串串琥珀般的记忆，悬挂在意识的深处，熠熠生辉。直至那最后的黄昏，才把他们的谈话拉上了幕布。

太皓带着随从离开后，咸敬于归途之上，有些不安地向太皓陈述道：“适才瞥见，似有数名来自东方帝国的男子，在外面游魂般徘徊，琢磨不透他们的目的。”

太皓好奇道：“是不是我东方帝国在吐蕃的商人？”

咸敬道：“看着不像，若是商人，他们为何表现出一种鬼鬼祟祟的样子呢。”

太皓继续问道：“他们在门外徘徊了多久？”

咸敬道：“并不是在门外，而是在桑吉大相府邸的不远处，徘徊了大约花了一炷香的时间。时间虽然不长，但绝对可疑。”

太皓的内心并未因这消息掀起丝毫波澜，他甚至只是轻描淡写地扫了一眼那焦虑的面孔，便如同观赏初春的桃花，浅浅一笑。在他而言，这类消息不过如白驹过隙，浮云聚散，转瞬即逝。

在吐蕃这片土地上，遇到来自东方帝国的子民，这对太皓来说，再平常不过。他的国度，幅员辽阔，南至炎热雨林，北至茫茫雪原，更有各色猫族子民在此繁衍生息。虽然他们或许会在语言、习俗、信仰上存在些许差异，但在这多元文化的国度里，彼此的交融与共生却是常态。

可是没走多远，便见到在他们前方出现了一排骑在骏马上的男子。咸敬激动地连声喊道：“大人，就是他们，就是他们……”

话音未落，只见那群男子骑着马奋力向太皓赶来，太皓立刻发现来者不善，急忙喊道：“准备战斗！”

太皓身形一闪，如同猎豹般矫健地疾驰而出，其身后一众随从亦如影随形，以最快的速度摆出了战斗的架势。他们面对的那群男子，没有多余的言语，直接就冲了上来，与太皓之众展开了激烈的交锋。

那群男子的攻势如同狂风骤雨，凌厉而猛烈。太皓与他的随从们，凭借着精湛的武艺和无与伦比的默契，与敌人周旋了十几回合。但那群男子并没有因为这样而落在下风，反而像是有计划地慢慢撤离，最后化作一道道影子，消失在了黑暗之中。

太皓站在月色下，没有下达追击的命令。他的眼中满是疑惑，那群男子与东方帝国的子民长相无异，但为何会二话不说就发起攻击？他们的目标似乎非常明确，可他们究竟是谁派来的？他们的目的又是什么？这一系列的问题在太皓的脑海中回荡，他感觉自己的身边充满了疑云，而真相仿佛在黑暗之中，等待着被揭晓。

回到念东堂之后，夜色四合，堂中已燃起了几盏昏黄的灯火。太皓疲惫地示意众士兵解甲歇息，空气中弥漫着饭菜的香气。他心知肚明，这些士兵们都是铁打的身躯，他们能抵挡住敌军的箭矢，却无法抵挡饥饿与疲惫。

太皓自己则迈步走进了太子玄宝的寝殿。太子玄宝坐在灯下，正翻阅着一本泛黄的古籍，见到太皓进来，他略显疲态的脸上露出了一丝笑意。

“太皓大人，回来了。”玄宝说道，语气里有着明显的关切与问候。

“是的，太子殿下。”太皓垂首应道，语气温和，“已经安排士兵们歇息了。”

玄宝微微点头，目光转向了古籍，“今日可曾遇到什么危险？”

太皓便将离开尼玛桑吉府邸，遇到一帮武者与之打斗的情形大致讲述了一遍，虽然他尽力言简意赅，但说到最后，仍是忍不住流露出了些许沉重。玄宝静静地听着，脸上无任何表情，但眼中的光芒却在黑暗中闪烁，显然心潮起伏。

“总体来说，我们占据上风。”太皓最后总结道。

玄宝微微点头，“那就好。你也去歇息吧，这些日子辛苦你们了。”

太皓行了一礼，退出太子的寝殿，走向自己的房间。

又度过了一个静谧的夜晚，第二日清晨，逻些城的天幕下起了阵阵暴雨。雨水如万马奔腾，轰鸣着落下，涤荡着城市的每一寸土地。太皓坐在屋内，看着窗外的雨势，心中暗自庆幸今日可以暂时躲避世间的喧嚣，安心享受一顿早餐。

正当他慢条斯理地享用着早餐，突然，屋外的嘈杂声打破了宁静。那声音如同狂风骤雨，急促而猛烈，让人无法忽视。太皓皱了皱眉，沉声吩咐一名士兵前去查看。

那名士兵疾步而出，没一会儿就回来了。他抹了抹脸上的雨水，向太皓报告道：“大人，门外有一个乞丐，这暴雨让他全身湿透，他想要进来避雨，但是守门的士兵不让他进。”