太皓站在一旁，静静听着鱼泓与牛兴的对话，内心不由得涌起一种复杂的情绪。在他之前的认知中，鱼泓一直是一个贪赃枉法、与“四大家族”勾结的腐败官员，无数次的受贿与行贿让他对鱼泓充满了鄙视与不屑。

然而，此刻的鱼泓却让他产生了错觉。在审理牛兴的过程中，鱼泓所表现出的大公无私、严谨细致的态度，与他过去所了解的鱼泓判若两人。太皓不禁开始怀疑，自己是否一直以来都误解了鱼泓？也许他并非自己想象中的那般腐败不堪，而是一个真正的好官？

这种错觉让太皓感到一阵莫名的震撼。他开始重新审视鱼泓，试图从他身上寻找更多可能的闪光点。然而，内心的疑虑与困惑却依然难以消除。他不知道自己是否应该相信眼前的鱼泓，还是继续保持警惕，等待更多的事实来验证自己的判断。

此时，一名衙役领着一名中年男子走进公堂，鱼泓的脸上立刻堆满了谄媚的笑容。他急忙向衙役吩咐道：“快，快搬把椅子来，让牟主事坐下回话。”

衙役不敢怠慢，迅速搬来一把椅子，小心翼翼地放在了那名男子的身边。然而，那名男子却并未立即坐下，而是恭敬地向鱼泓拱手道：“鱼泓城主，不知您让我来有何事啊？”

鱼泓笑着回应道：“没什么大事，牟主事，你先看一看，这些金条可是你们牟家的？”说着，他示意一名衙役将那个打开的锦盒送到那男子眼前。

那男子只是匆匆瞥了一眼，便肯定地点头道：“不用看了，这就是我们牟家的东西。这锦盒是城西的辛大打造的，这种锦盒只有我们牟家会在他那里定制。我一眼便看到这金条上我牟家的印记，这就是我们家的。”

鱼泓听后，眉头微皱，继续问道：“可是这些金条是在太皓副将的房间里搜出来的，你们最近有发现丢失金条吗？”

那名男子并没有急于回答鱼泓的问题，他转而面向太皓，神态恭敬地拱手道：“想必这位就是新到任的太皓副将吧？太皓副将，久仰久仰，草民牟大郎，在此有礼了。”

太皓看着他，淡淡道：“我已听说了你们的名号，你是牟大郎，那么牟二郎没有来吗？”

牟大郎回答道：“家弟还在府中处理一些紧急事务，因此这次只有草民前来。”

太皓凝视着牟大郎，语气严肃地问道：“牟大郎，你说说这些金条是怎么回事？”

牟大郎微微一笑，回答道：“这些金条当然是我们孝敬太皓副将的，这是给太皓副将的贡金。前两天我们便已经将它们放到了太皓副将的房间里。”

然而，太皓却冷笑一声，厉声道：“牟大郎，你这可是公然行贿朝廷命官，还敢如此大言不惭地说出来！”他的声音中充满了愤怒和鄙视，似乎在为牟大郎的无知和胆大妄为感到震惊。

牟大郎听到太皓的话，顿时惊愕不已。他显然没有想到，在九土城这个官匪一家的地方，竟然会有太皓这么一个如此清廉、不受贿赂的官员。他的脸上露出了难以置信的表情，仿佛这一切都超出了他的想象和理解。

鱼泓见势不妙，急忙起身，一把将太皓拉到公堂的一角。他压低了声音，谨慎地对太皓说：“太皓副将，牟家在九土城的地位非同小可，不仅是纳税大户，更是我们所有官兵的金主。你这样直接质问牟大郎，恐怕不妥。”

太皓刚想反驳，鱼泓却已经转身回到了案桌前。他换上了一副公事公办的面孔，对牟大郎说：“好了，牟主事，本官已经了解了事情的经过。你先回去，等本官和太皓副将再仔细研究一下案情，有了结果会通知你的。”

太皓心有不甘，他本能地想叫住牟大郎，继续追究他的行贿之罪。然而，他毕竟只是一个守城副将，无权干涉司法审判。在鱼泓的催促下，他只能眼睁睁地看着牟大郎从容离去，心中充满了无奈和愤懑。

牟大郎的身影刚消失在公堂之外，鱼泓便立刻转身对太皓低声说道：“太皓副将，这些金条你就收下吧。既然是在你的房间里搜出来的，这金条自然应当归你所有。若是你坚持不收，那这案子可就难以继续审下去了。毕竟，没有失主的金条，我们又怎能断定是阿鹿和牛兴他们两个偷的呢？”

他的声音中透着一丝恳切与无奈，似乎在为案件的复杂性而感到烦恼。然而，在这看似合理的解释中，却隐约透露出一种不可言说的阴谋与算计。太皓听后，心中不禁一阵冷笑。他明白，鱼泓这番话，不过是在为他自己的贪欲找借口罢了。