养忠冷笑一声，回答道：“这年头，有知识又能怎样？还不是一样要靠出卖劳力过活！”他的语气中充满了对现实的不满和无奈。

太皓并未放弃，他坚定地说道：“我们东方帝国一年一度的科举考试时间又到了。可是，现在报名参加‘城试’的考生太少了。我想让城中的百姓，那些有学识、有梦想的青年都去报名参加考试。”

养忠再次冷笑回应：“太皓副将，你来九土城也有一个多月了，这里的情形你应该清楚。除了‘四大家族’的成员，还有谁会去报名呢？‘城试’不过是为了决出第一名而已，普通百姓哪有这样的机会？”他的话语中充满了对现实的不公和失望。

太皓目光如炬，坚定地说道：“今年与往年不同，我既然身为九土城的守城副将，就有责任也有能力去改变科举考试方面的种种陋习。”他的声音虽不高亢，却透露出一种不容置疑的坚定和威严。

养忠闻言，仰头大笑：“哈哈哈，太皓副将，你或许还太过天真。守城副将的职责不过是护送文试和武试的两名优胜者前往都城参加‘京试’，至于‘城试’，那都是城主说了算的。你若想插手其中，改变这早已根深蒂固的惯例，只怕会惹来不必要的麻烦。我劝你，还是不要轻易尝试，多为自己的仕途着想吧。”

养忠的话语中充满了对现实的无奈和对太皓的善意提醒。他深知，在这个世界上，有些事情是无法改变的，至少不是单凭一己之力就能轻易撼动的。他不希望太皓因为一时的冲动和抱负，而断送了自己的前程。

然而，太皓并没有被养忠的话所动摇。他深深地吸了一口气，眼中闪烁着坚定的光芒：“我知道城中有一些官员与‘四大家族’狼狈为奸，但有些事情，总得要去做。我不能眼睁睁地看着有才华的青年被埋没，被这不公平的制度所束缚。我要尽我所能，为他们创造一个公平的竞争环境，让他们有机会展示自己的才华，实现自己的梦想。”太皓的话语中充满了决心和信念，他的眼神坚定而炽热，仿佛已经看到了未来的希望之光。他知道，这条路注定充满艰辛和挑战，但他愿意为了心中的信念和理想，勇往直前。

养忠的眼中闪过一丝赞赏，缓缓道：“你能说出这些话来，足以证明你是一位真正为民着想的官员。在九土城这样的地方，能有你这般觉悟的官员，实在难得。”

他顿了顿，接着说道：“你可以去东市逛一逛，那里有一家书肆，每天都会有不少喜欢读书的百姓去那里买书。你到那里，说不定还会有别的发现……”

养忠的话语在太皓心中激起了层层涟漪，如同投入湖中的石子，虽小却深。来到九土城那么久了，他一直不知道在九土城里还有一个叫“东市”的地方。他眼中闪烁着探索的光芒，对未知的世界充满了好奇和期待。没有过多耽搁，他当即向养忠告辞，离开那略显破败的小屋，朝九土城的东市走去。

东市，是九土城最为萧条的街市。街道狭窄而曲折，两旁的商铺多半紧闭着门板，显得冷清而寂寥。这里少了其他街市的繁华与喧嚣，多的是一份沉静与落寞。然而，就在这看似荒凉的街市之中，却隐藏着一家独特的书肆。

这家书肆并不起眼，甚至可以说是有些破旧。但走进店内，却是另一番天地。书架上摆满了各式各样的书籍，从古老的典籍到当世的著作，应有尽有。这里仿佛是知识的海洋，吸引着九土城中有学识的百姓前来探寻。他们在书海中徜徉，寻找着心灵的慰藉和智慧的启迪。

太皓来到书肆门外，抬头看见牌坊上写着“东典肆”三个字，对于太皓而言，这里无疑是一个全新的世界。他进入书肆之中，漫步在书架之间，随手翻阅着书籍，感受着字里行间流淌的智慧与情感。他看到了那些渴求知识的青年们在这里驻足、沉思、交流的场景，他们的眼神中充满了对知识的渴望和对未来的憧憬。