朱棣骑马抵达。

一群人就看着，叶茂撅着屁股，匍匐在黄土路面上，“殿下，臣有几句肺腑之言，相与殿下单独谈谈，请殿下给臣个机会。”

蒋进忠撇了撇嘴。

殿下刚来福建时，叶茂的作态，与此时对比。

可真是令人嘘唏。

当初，他专门跑到福州，想劝说叶茂给殿下搞个隆重的来福仪式。

竟然连叶茂的面都没见上。

还是老乡呢！

朱棣看向蒋进忠，“你们先走，我与叶大人说几句话。”

众人骑马从道路两侧经过。

冷眼看着叶茂。

朱棣翻身下马，叶茂这才起身，朱棣愕然发现，叶茂竟然流泪了？

恐惧？

悔恨？

……

他猜不出。

叶茂顾不得擦拭眼角泪痕，忙做请的手势。

来到凉亭，朱棣就见桌案上摆放着几样菜肴和一壶酒。

也不推辞，直接坐下。

叶茂臀尖轻轻碰触石凳边缘，给朱棣斟酒后，又给自己斟满一杯，仰头一饮而尽，似乎鼓足了勇气，看向朱棣，“殿下，这是家父写给臣的信……”

手微微颤抖着，把老父亲写给他的信递向朱棣。

当初，觉得老父亲当了一辈子农民，没见识。

没想到，最后，想和这位殿下说话，想祈求这位放他一条生路时。

竟然还得靠老父亲的几封信。

朱棣微微皱眉，虽然不解叶茂为何把家书给他看。

可还是接过，展开信看了起来。

叶茂微微松了口气，就怕朱棣看都不看。

朱棣看信期间，叶茂开口了，“殿下恐怕早知道，臣和地方豪强走私有关系，这次倭寇海盗进攻闽县，虽然不是臣的主意，臣也未指使任何人这样做，但臣的确事先知晓，并且等着看王爷笑话……”

朱棣抬眼皮瞥了眼叶茂。

继续看叶家老爷子，写给叶茂的信。

没想到，这位元末战乱走过来，已经显贵的农民，竟然也支持乡土村社建设。

他倒不是因此而沾沾自喜。

只是觉得，叶家老爷子没忘本，很难得。

而且，连叶家老爷子这样的人都支持。

更加证明乡土村社，是可以在中原这片土壤上，广泛生存。

未来，乡土村社发展到更高级别。

促使商品越来越丰富，经济愈发活跃时，或许，部分士绅也会成为乡土村社的支持者。

这不是没有可能。

乡土村社发展到更高级别。

最终会促使民间经济这块蛋糕更大，所有人都能从中收获利益。

说到底，这世间，抛开忠贞坚定的理想和信念。

所有的支持和反对，都是基于利益罢了。

“殿下，臣担任布政使，主政福建这些年，除了在走私上收受士绅豪强贿赂，从未替士绅豪强欺压百姓，更未拿百姓一分一毫……”

……

“臣一直记得，元末活不下去，兄长、妹妹饿死病死的凄惨，从不敢喝百姓的血，可臣真的穷怕了……”

……

叶茂说着说着，也豁出去了，开始在朱棣面前剖析内心。

朱棣看完后，把信缓缓放在桌案上，认真倾听叶茂自我剖析，自我批判。

这种了解百官心态的机会可不多。

……

“殿下，求你给臣个机会，臣一定用实际行动，多给百姓做点实事！”叶茂说出此番目的后，起身，在石桌旁侧跪下。

朱棣盯着叶茂看了好一会儿，“你的问题，我会如实向父皇禀明……”

无论他对叶茂是什么态度。

他都不会隐瞒这种事情。

做了，就会给自己，给他们这个小家，带来很多麻烦。

叶茂浑身哆嗦。

朱棣继续说道：“不过，我也会建议父皇，给你一个机会，之所以给你一个机会，有两个原因，你父亲的深明大义，以及你虽贪污，但并未对百姓做什么丧尽天良之事……”

贪污腐败。

如果动真格的。

历朝历代的官员，全杀了，肯定有冤枉的。

但是排成队，隔一个杀一个，绝对有很多漏网之鱼。

叶茂的贪腐，是一种顶层贪腐，对百姓的影响很小。

其次，叶茂的贪腐来源于海禁。

此事，本身就存在政策性弊端。

还不如借此，让叶茂做点事情。

比如，全福建的乡土村社建设。

只要叶茂肯用心做，布政使的位置，以及他在建安率先带头，完全是有可能做成的。

他不会把这些想法告诉叶茂。

但给父皇的折子中会提及。

如果叶茂上请罪折，提出，希望在福建推动乡土村社将功补过。

他就会建议父皇，给叶茂一个机会。

“我只是一个县令，没有惩处你的权力，别说是你，就是福建豪强，与我也没有关系……”

对待福建地方豪强也一样。

把这些人杀了。

地方动荡。

可如果捏着这些人把柄，让他们配合搞乡土村社，配合搞身股制商业模式，好处是不是更大？

若不老老实实配合，那就以海盗首领们供出的名单，选择性杀便是了。

上位者做决策，绝不因情绪影响。

一定是权衡利弊的结果。

这样做，对他更有利。

对全福建百姓也更有利。

“你自己给陛下上一道请罪折，至于怎么写，自己斟酌决定，不过，最好发自内心，我能给你这个机会，很大原因，是因你刚才对我，发自内心的自我剖析。”

话罢，朱棣不再停留，起身走出凉亭。

翻身上马，策马离开。

叶茂瘫坐地上，抬头，目视朱棣离开。

满脸懊悔。

如果，如果当初这位来福建时。

他第一时间说明自身问题，会不会更容易过关？

……

两天后。

朱棣返回建安。

“燕王回来了！”

“俺可听说，燕王这回在闽县，全歼了八千倭寇！”

“啧啧！这位殿下带兵打仗的确厉害，就是不知，当县令怎么样？”

……

随着朱棣返回，建安百姓议论纷纷。

不过，对朱棣的态度，已经悄然发生了一些变化。

当夜。

一大家子人，一起热热闹闹后，随着一群皮孩子都去休息，府衙内安静下来。

房间内。

桌案旁。

灯烛摇曳。

朱棣伏案给朱元璋写奏折：……儿臣以为，似叶茂，若其能在请罪折中，深刻剖析反省，主动请求在全福建推行乡土村社，可以给其一个改过自新机会……

……

此番，儿臣缴获价值二十万两白银钱货，就不上缴父皇了，父皇应该知道，儿臣立足东番很穷，应该不会惦记儿臣这点东西，父皇应该也看不上……

噗！

某刻，身侧传来笑声时，朱棣才顿笔。

抬头，就见徐妙云不知何时站在旁边观看。

徐妙云指着后面部分，笑道：“父皇看到你后面这部分内容，一定会笑骂。”

“骂吧，反正这笔钱，我截留了。”朱棣笑着合上折子，他养活一支水军，也很费钱的。

二十万两银子，支撑不了多久。

海贸必须马上搞起来。