直到安东尼坐到床上，他仍然能听到断断续续的歌声。

怨灵鸡取代了台灯的位置，在床头柜上蹲着。猫目光炯炯地坐在枕头上，随时准备钻进被子里。安东尼掀开被子，发现怨灵老鼠已经缩在了床和墙壁的夹缝间，只剩下一小团透明的、毛茸茸的背部。

他用手指蹭了蹭老鼠，等着猫在腿边找到它喜欢的位置安定下来，然后挥动魔杖熄灭了躺在地上的台灯。他向怨灵鸡道过晚安，躺下来睡着了，迷迷糊糊地想着明天要记得把礼物放到海格门前。

……

早上醒来的时候，房间里冷得犹如坟墓。他显然又一次忘记点燃壁炉了。

安东尼好笑地坐起来，从拖鞋里拎出不知什么时候跑进去的怨灵老鼠，燃起壁炉。

窗外已经一片透亮，在宿舍区的围栏之外，积雪依旧厚实地覆盖着大地。不少研究员已经忙碌起来，安东尼能听到他们走来走去的脚步声、互道圣诞快乐的招呼声和拖拽着什么东西的哗哗声。

他推开门，不是非常意外地在地上找到了一件粗糙地包装着的礼物。他将自己准备的礼物——一副魁地奇观赛专用望远镜，可以慢放和回放——放到海格关着的房门前，又在下面压了一本临时买的《实习研究员手册》。随后，他坐到沙发上，拆开了海格的礼物。

海格送了他一大包乳脂软糖，摸起来就像一个个石头雕刻的软糖小雕塑（或者说干脆就像石头）。安东尼试着吃了一个，感觉这或许是某种更适合送给长角龙的圣诞礼物。那毕竟是一种会衷心欣赏岩皮饼的火龙。

他将它们收起来，决定像火龙一样把它们烤软了再吃。

随后，他快速地洗漱了一下，便走出了屋子。

在屋外，几个人穿着保护区的皮衣，正合力拽着两三棵被烧焦的树。白色的蒸汽从他们的头顶升起。四匹木头做的小马也套着缰绳，费力地试图向前拖动着，蹄子微微有些打滑。

“圣诞快乐，安东尼教授！”其中一個研究员停下来喘了口气，朝他招呼道。

“圣诞快乐。”安东尼说，“这些可怜的木头遭遇了什么？”他记得这个人昨夜一直站在热红酒坩埚后面，不断向里面倒入一盘又一盘的橙子片。

“没什么特别的。”对方说，歪着头活动手腕和肩膀，“我们一不小心庆祝得太晚了，以至于帕特里克醒来了。”

另一个人附和道：“它想要加入我们的酒精派对，并且祝我们圣诞快乐——早上好，查理！我喜欢你的帽子。”

安东尼转过头，看到查理正打着哈欠走过来，半长的红发胡乱地纠缠在一起，因为寒风而像墙角裸露的枯草般摇动着。

“什么？”查理困惑地说，伸手向头上摸去，“哦。”

他露出混合着好笑和恼火的表情，随意地抓了抓它们，勉强将一撮高高翘起的头发压了下去：“圣诞快乐。我错过了什么？谁又生气了？”

“帕特里克和德尔玛。”那个人说，“帕特里克烧掉了三棵山毛榉、两株橡树和半边护栏。这是没有被烧干净的部分。我们准备的保护措施分毫不差地发挥了它的作用，但是德尔玛还是发火了。”

“为什么？”查理问，“我们不是完美地预测到帕特里克会做什么了吗？我还以为我们应该得到一枚天赋占卜师奖章呢。”

“因为有几个人在看到烟的时候欢呼了。他们喝醉了，以为那是在医疗场燃起的另一堆篝火，甚至想要拿着酒冲过去。”

查理瞪大了眼睛：“不，他们没有真的这么干。”

“真的，就是这么干了。”站在搬运树干前方的一个人回答道，“真令人遗憾。每个人都被辞退了。在圣诞节失去工作……”

“总比因为自己的愚蠢真的在未来丢了性命要强。”最开始说话的人不在意地说，“我倒觉得这也是个合适的圣诞礼物。”

“也有道理。”查理思考了一阵子，勉强赞同道，不过他很快转移了话题，“海格醒了吗，亨利？”

安东尼摇摇头：“我想没有。怎么了？”

查理的脸上又露出了笑容：“我打算吃完早饭后去附近镇上的邮局看一看。你知道，检查一下礼物之类的。想要一起吗？”

“当然。”安东尼说。

……

查理带着一个崭新的保护区皮革袋子去了餐厅。

整个早饭期间，安东尼都在看着他不断和人打招呼。德尔玛和安德娅分别送了查理一套整护具和一罐飞天扫帚护理蜡，查理则从袋子里拿出了两个崭新的魔杖皮套。

德尔玛捏了捏，然后把它放在鼻子下用力地嗅了几下，肯定地说：“龙皮的。”

“当然。”查理说，“绝对防火，我让帕特里克检验过了。如果说我们的好伊万斯特告诉了我们什么，那就是一个人绝对不会想要点燃自己魔杖或者魔杖皮套。”

“好极了。”安德娅满意地说，也拉开椅子坐了下来，拿了一点面包，用餐刀挑起非常大的一块果酱，抹了上去，“你什么时候去邮局？”

查理问：“你要干什么？”

“帮我取个信。”安德娅说着，短暂地放下餐刀，从腰间解下她的皮革袋子，啪地扔在桌上，“然后把这些寄到这张羊皮纸上的地址。”

德尔玛抬起头说：“我也一样。”他将另一个皮袋放到查理面前。

“又是这样？”查理说，又吃了几口冷盘鸡肉，“那些邮局的员工又不会咬人。”

德尔玛不耐烦地把叉子一下子戳进香肠中：“你到底要不要去？我还不如自己寄礼物得了。”

“好吧，好吧。”查理说着，端起一杯颜色诡异的、黏稠的饮料，仰头一饮而尽，“我这就出发。亨利？”

安东尼早就吃完了，正靠在椅背上听他们谈话。他也站起来，拿起自己的外袍：“我们走吗？”

查理点点头，拿上了安德娅和德尔玛的袋子：“当然。”

他将安东尼领到了餐厅旁边的一扇门旁。刚打开门，安东尼就感到一阵热风扑面而来，火光在门缝中闪烁着，仿佛房间中住着一头巨龙。他从查理的身后探头看了眼，发现里面是一个小房间，除了巨大的、占据了整面墙的壁炉之外只有几个金属桶。火焰在壁炉中熊熊燃烧着，在简陋的白墙上洒满晃动的光影。

查理镇定自若地走到壁炉边上，打开桶盖看了眼，从里面抓出了一大把飞路粉。

“你用过飞路网吗，亨利？”查理问。