张元笑道：“辽人若不敢行事，则必然不会拉拢我们。但还请陛下耐心等候，若是臣预料得不差，不久之后，辽国使臣就会前来。”

“你的意思是，辽国使臣会主动前来与我们商谈？”

李元昊惊讶。

“自然。”

张元沉声道：“宋国火器强盛，辽国绝不敢再独自面对，必然找我们结盟，到时候便是我们的机会。”

“嗯”

李元昊微微点头。

张元趁机建议道：“陛下可以一面向宋国上表，一面与辽国结盟，先开边境榷场，以滋养国内，等休养生息，待天时一到，必令宋国血债血偿！”

其实李元昊也不是不知道现在面临的处境，两次大败之后，国内民生凋敝，物价飞涨，各部落牧民怨声载道，苦不堪言。

加上让敌人袭击到老家腹地，损失惨重，让李元昊的威望大跌，现在再想发动战争已经是不可能。

唯一的做法就是立即遣使向宋国祈求原谅，然后向宋国称臣纳贡。

但李元昊实在是拉不下这个脸。

前几年才耀武扬威地建立国家，自立为皇帝，结果眨眼间就被人打得喊爸爸，颜面尽失，简直是丢人丢到姥姥家了。

虽然作为枭雄来说，脸面这种东西本来就无所谓，可西夏这样下去，怕是要变成一个国际笑话。

到时候他在国内国外的威严何在？威望何在？人心何在？

所以李元昊着实有些难办。

但若是强撑下去也没有意义，宋国关闭边境榷场，让西夏国内的局势每况日下。

西北特产卖不出去，党项人需要的茶叶进不来，很多人为此只能从青塘花高价购买茶叶，需求量超过商品供给、生产成本上升等原因造成通货膨胀，弄得西夏经济接近崩溃。

除此之外，还有一个原因让李元昊不甘心，那就是一旦正式向宋国遣使，就意味着他要自削皇位，重新接受宋国的册封，变成西夏国王。

这一点让他很难接受。

可现实情况同样不容乐观，他再不能接受，也要考虑如果继续和宋朝长期进行军事对峙，不进行贸易通商的话，国内会变成什么样。

恐怕要不了多久，诸多党项部落就得起义造反，把他这个党项部落的首领给推翻。

因此李元昊就只能问问谋士，让他们给自己一个理由。

张元就给了理由。

那就是辽国那边肯定也不会甘心，到时候他们依旧还有机会。

只要李元昊先忍一忍，向宋国称臣，等宋国答应了互市贸易，他就可以跟辽国一样先休养生息，发展国内军事、经济、民生等等。

再过几年，等西夏和辽国都从元气大伤当中恢复过来，耶律宗真和他结盟，便能够与宋国殊死一搏，报仇雪恨！

“唉。”

李元昊明白张元的意思，但又叹息道：“还是不甘啊！”

“陛下，当年越国被吴国打得几近灭亡，勾践卧薪尝胆，终究消灭吴国，成功复仇。”

张元劝道：“要想成大事，就需要学会隐忍，此时的隐忍是为了将来能够胜利。纵使一时之败，不能论英雄，唯有最后胜利者，方显英雄本色！”

“嗯！”

李元昊沉声道：“那便如此！遣使宋国！”

康定元年对于三个国家来说，注定是不平凡的一年。

年初辽宋于保州决战，辽国大败而归。

双方展开了长达大半年的外交拉扯，最终以宋国取得了巨大外交胜利而告终。

下半年西夏那边得知宋辽和谈的消息，也坐不住了，只能遣使称臣。

十一月，辽国使者也前往了西夏，双方缔约了战略同盟条约。

这个条约是秘密举行，两边约定将来一旦与宋国全面开战，则一方开打，另外一方也会立即驰援。

显然宋国的强大让耶律宗镇也坐不住了，除了要缓解国内日益尖锐的矛盾以外，还要积极寻求外援，与盟友一起对付大宋。

宋国这边暂时倒不知道这个情况，不过宋国的内应也知道了辽国使者去西夏的事情，政制院这帮人用脚指头想都知道辽夏之间在搞什么鬼主意。

不过这本来就是赵骏他们能够猜到的事情，倒也无所谓。

别看宋辽签订和谈，辽国那边在稳定局势，宋国这边又何尝不是想赢得发展时间，改革内部重重弊端和矛盾呢？

只要给大宋几年时间，有钱有粮有兵，还有火炮手榴弹，甚至燧发枪弄出来，辽夏再联盟有什么意义？

所以大宋这边并没有对他们的联盟有什么在意，也没有积极想方设法破坏他们联盟的意思。

年底西夏使者与当时宋国在西北的经略使庞籍进行了和谈具体事宜。

最终确定条约内容。

一，求和。

二，西夏皇帝李元昊自削为国王，向大宋称臣纳贡。

三，每年西夏必须向大宋上供一千只羊，五百头牛，五百匹战马，三百头橐驼。

四，双方于边境互开榷场互市，允许一切商品自由流通买卖，不许强加干涉，治安和地区事物由西夏和宋国共同派人管理，税收则由买卖双方的商人国籍来定。

五，西夏必须每年向大宋进奉乾元节（宋仁宗生日）及贺正。

六，宋国恢复之前与西夏断开的一切外交关系，保持使者联系，但将取消一切接待使者的费用，双方遣使路上的花销只能自费，到开封之后，宋国只提供食宿，不会有其它任何接待费用产生。

七，宋夏签订互不侵犯盟约，若是一方撕毁条约，则另外一方将把对方视为敌对国。此次因为夏国侵略再先，本应该彻底中断宋辽关系，并且要求夏国赔偿一切战争损失，但考虑到和平是两国百姓的期盼，就再给夏国一次机会，勿谓言之不预！

八，宋夏以原来边境为界，双方撤兵。此后凡有越界盗贼逃犯，彼此不得藏匿。两朝沿边城池，一切如常，不得创筑城隍，不得私自往边境增兵，不得在没有通知的情况下，贸然派兵越过边境擒拿盗贼逃犯，如有违背，视为侵略。

九，宋同意购买西夏出产青盐、藏红花、皮毛等特产以缓解目前西夏国内特产堆积经济崩溃的局面，但必须割属户于宋，且西夏不得向宋国禁止一切包括战马、矿产之类的禁品。同时与辽国一样，双方取消一切禁运。

一系列和谈，最终由西夏使者前往大宋汴梁向皇帝觐见，然后确定之后，盖玺印章。最后大宋皇帝赐李元昊为特进检校太师兼侍中定难军节度使、夏银绥宥静等州观察处置押蕃落使，爵西夏王，和谈结束。

对于李元昊的识时务，大宋自然是举双手欢迎。这样辽国和西夏这边两方和谈，外患就暂时告一个段落。

便在这熙熙攘攘当中，庆历元年到来了！

(本章完)