剩员制度是赵匡胤所创。

凡满六十岁或者残疾士兵，并不退役，而是转入剩员籍。

待遇是以前的一半，不过如果死在军中，或者主动要求退伍，朝廷会给一笔安葬费或者安家费。

这笔钱非常丰厚，大概是两年的正常俸禄以及维持一家人一年的粮食，并且回乡之后，还能免除租税丁役，官府还会给一头耕牛。

可正是太丰厚了遭到了一些人的觊觎，由于这笔钱是三衙发放，所以那些人趁着这个机会，直接把这笔钱给贪墨下来。

有人去要，就会遭到他们的殴打。底层老卒能有什么势力？上告无门，大多数也只能忍气吞声，含泪回乡。

这散值就有个照顾他多年的老卒，气不过找上级理论，结果就被人活活打死，还让他们多赚了笔安葬费。如此才促使这散值冒险揭发，将事情抖露出来。

王安石和王腾云非常高兴，把所有的事情都记录下来，包括这些人如何贩卖违禁物品，如何在军中倒卖器械，以及打死人、欺压士卒、吃剩员、没兵籍、搞赌博等等一系列违法行径。

归根到底，底层士兵跟他们并不一条心。现在有这样一个机会，自然不会放过。

很快时间到了深夜，就在二人依旧记录的时候。

忽然外面传来大喊：“走水了！”

刹那间营房好像都沸腾了起来，到处都是吵闹声音，有救火的，有喊人的，还有噼里啪啦各种碰撞响动。

王安石一惊道：“怎么忽然失火了？”

那散值却道：“失火是常有的事，可能是料房那边，打翻了烛火之类，应该没什么大碍。”

“出去看看吧。”

王腾云提议。

“嗯。”

当下王安石与众人一起出了营房。

从营房出来之后，就能看到远处存放马料的料房果然失火。

骑兵军团料房失火也是常有的事情，没钱了就放一把火，谎称给马的饲料烧掉了，再找朝廷要钱。

不过料房毕竟放了蛮多草料，偶尔真失一把火也正常，因此众人也都习以为常。

士兵们纷纷出营前去舀水救火。

王安石见此，便也打算过去，便在此时白天看到的另外一个散值满头大汗，神情紧张的跑过来禀报道：“使君，料房着火了。”

“看到了，去看看。”

“火势危险，还请使君就在此，我们很快就能熄灭。”

散值连忙劝道。

“那”

王安石正犹豫间。

忽然那散值指向身后指挥使营房道：“怎么这边也着火了。”

众人回头去看，就看到指挥使后院也燃起了火焰。

火势居然还挺凶猛。

见此情形，王腾云连忙说道：“快，快去救火。”

周围卫士以及姚斌派来协同他们办案的皇城司士兵正打算一窝蜂冲向营房。

电光火石间，王安石忽然察觉到不对，喝道：“慢着！”

众人便停下看向他。

王安石则看向那跑过来的散值，目光一凝，此人太可疑了，于是厉声喝道：“把他拿下！”

大家正愣神间，那散值先是目露惊恐，但似乎有想起了什么，额头汗如雨下，随即咬牙从腰间摸出把牛角刀，狠狠地向着王安石刺去。

幸好旁边侍卫没有走，立即左右就有人一刀间斩断了他刺向王安石的手臂，另外一人则将他刺死。

“怎么杀了？”

王安石皱眉。

旁边侍卫无奈道：“卑职也没办法，怕伤到使君。”

还真不是他当内应杀人灭口，毕竟派出来保护使者的几千人都是从汴梁禁军中挑选的可靠精锐之士。

当时情况紧急，他们也没办法。

王安石正思考眼，眼角的余光忽然瞥见在黑暗当中，另外几名穿着士兵服装的人正鬼鬼祟祟往营外跑，便喝道：“抓住那些人。”

当下立即众人便立即冲过去，那几人见事情败露，便也只好撒丫子跑，但架不住禁军精锐，迅速被追上。

双方缠斗之后，有两人当场被格杀，另外三人被俘虏。

王安石马上安排分开审讯。

到第二天的时候，事情也已经调查清楚。

这五人就是杨家派出来的死士。

勋贵子弟在营中作威作福，自然不是靠自己，而是豢养了一批忠诚的打手。

这些人的来源往往是他们在营中的亲近手下，替他们干些诸如倒卖军械、贩卖违禁物品，乃至杀人的脏活。

在宋代，这是比较常见的情况。史料记载，夏竦当主将的时候，就让手下的士兵去边境贩卖商品谋取暴利。孙沔也是调动军队，给他当运货的伙计。

只是大部分商品是合法的，所以包括夏竦在内军中主将大部分都没有受到牵连。除开贩卖违禁物品的，往往都被朝廷默许承认。

毕竟法律只禁止官员本人经商，没有禁止官员派手下士兵去经商，法无禁止皆可为，连赵骏当初想处理夏竦的时候，都没办法拿这一点做文章。

但让手下士兵干正经买卖是一回事，干违法的事情又是另外一回事。

杀人越货、处理尸体、倒卖军械、组织军营赌博、吃空额等等行径，基本上都是这些上级军官的亲信所为。

这次也是如此。

他们被派来袭击王安石。

由于一路上王安石都有地方官府和皇城司护送，他们没有机会下手。

进入军营里，他们也不可能调集士兵进攻钦差。

士兵们虽然摄于他们威势，不敢说出他们的所作所为，可也不是傻子。

隐瞒下来只能算是被逼无奈，可要是袭击钦差，那就是灭族死罪，自然没有人会跟着他们走。

但他们利用军中还是有一两个亲信，利用他们熟悉军营情况，先放火制造混乱，让士兵们去距离远的料房救火。

等那亲信散值过来汇报的时候，再在后院放火，吸引钦差以及皇城司的卫士。

此时钦差身边最多也就两三个人，他们再从后院里跑出来，与那亲信散值汇合，假装是营中士兵走过来，突然袭击钦差，杀了就跑。

至于那亲信散值，大概率要被灭口。但他也没办法，家人都被控制起来，即便知道是死罪，也只能硬着头皮去。

“好狠的计策！”

翌日，一夜没睡的王腾云顶着熊猫眼把审讯结果告诉王安石，感叹道：“若非介甫贤弟机智，恐怕我俩都成为刀下之鬼了！”

“敢袭击奉使，他们好大的胆子。”

王安石面色凝重，望向门外的天空道：“此事，必须尽快上报给知院，我担心别的奉使也会遭到袭击。”

“嗯，立即快马回报！”

王腾云点点头。

当下。

两个人都立即写了公文，盖上了他们的印章，发加急文书，走大名府皇城司、御史司的渠道。

让两个部门专门送公文的吏员，换马不换人，八百里加急送回汴梁！

(本章完)