大宋庆历四年，公元1044年9月，西夏十万大军入侵青塘，被宋军勇敢击退。

李元昊退兵至河口，整顿好兵马之后，撤回卓啰城。

他没办法再继续进攻青塘了。

首先是兰州城大败，虽然损失其实没多少，就被火枪和大炮杀了几千人，可士气军心跌落至谷底。

其次是由于没有尽快拿下兰州城，导致消息已经传出去，唃厮啰和大宋都知道了情况。

秦凤路以前的转运使是文彦博，如今新任转运使则是以前的转运副使杨偕。

北宋初年全国十五路，其中整个西北就只有一路，就是陕西路。

宋夏战争时期，朝廷把原来的陕西路分为秦凤、鄜延、环庆、泾原、永兴军五路。

同时设立五路转运使、安抚使、招讨使，由陕西路经略使范仲淹统一指挥。

其中鄜延、环庆、泾原三路就是后世延安以西，固原以东这一大片。

秦凤路则是后世兰州东南，宝鸡西北，包含了天水市、定西市、通渭县、会宁县等地，与青塘政权控制的兰州接壤。

由于秦凤路地理位置偏西，宋夏开战之时，并未成为李元昊的进攻点，因此一直比较和平。

参战的只有鄜延、环庆、泾原三路。

杨偕之前没有机会打仗，早就想建功立业，听说西夏再次开启战事，当机立断，马上调兵遣将驰援。

没想到军队还没出发，就听到了下面来报胜利的消息。

这让他愕然不已。

不过都已经要开战了，那肯定是不能怂。

当即他亲自领兵三万余人，从治所秦州，也就是后世天水市往西抵达了西市镇，也就是后世兰州下辖的榆中县一带。

同时唃厮啰也得知了兰州遭到袭击的事情，同样召集了五万人手，顺着湟水往东抵达了河口。

这河口在宋代叫喀罗川，后世就是永登县庄浪河，是庄浪河与黄河交汇处。

大宋和青塘政权一东一西，从东南与西南两个方向对北面卓啰城，也就是永登县方向的李元昊形成了钳形攻势。

让处于新败的李元昊雪上加霜。

虽然联军加起来人数大概八万，即便算上兰州城的一万多人，也差不多十万不到，与李元昊目前兵力想当。

问题是兰州城那一战把李元昊给打懵了，都不知道自己输在哪里，完全不敢再战。

因此只能龟缩在城中。

九月八日，从兰州败退回卓啰城后，李元昊的心情就已经非常差。

他很想暴怒地砍人，但他知道在这个军心涣散的时候随意发怒，只会让上下离心，所以只能强忍着。

卓啰城中，李元昊的脸色阴沉地像是能滴出水来，场内房当、费听等氏族将领并不在，他开会的时候只会跟几个心腹谋士还有野利氏商议。

城主府邸里，众人齐聚厅堂，每个人都没有说话。气氛显然沉默。

他们其实能够预料到如果宋军大规模来袭，是有可能战败的。

毕竟宋军敢于这样大张旗鼓地改革，那肯定是手中有依仗。

火器营就是他们的依仗。

李元昊之所以袭击青塘，其实就是想试试那支神秘的火器营实力。

只是让所有人都想不到的是，他们输得居然这么惨。

五万人围攻兰州，竟然被打得落花流水。

若非李元昊在河口又布置了三万人接应，在卓啰城还有两万人镇守。怕是就前线的溃败程度，恐怕已经被宋军和唃厮啰消灭。

简直是奇耻大辱！

“大王.”

沉默了许久之后，张元才嘶哑着声音说道：“至少这一战，我们确实探出了火器营的虚实，他们不过寥寥千人，就能阻挡我们上万骑兵的围攻。”

“是啊，幸好我们没有直接进攻宋国，否则面对他们那么多火器营，我们的骑兵也不过是送死而已。”

“他们的火器营能隔着一二百步杀人，虽然不如火炮那么距离远，可我们的大炮转向极为困难，一旦他们是在后方进攻，大炮对他们根本毫无作用。”

“这样的武器我们也必须想办法弄到才行，不然的话，我们永远都不可能战胜大宋了。”

话匣子打开之后，杨素、野利旺荣、野利遇乞等人纷纷开口。

本质上来说，这场战斗就是来试探火器营虚实。

如果见势不妙就立即撤退，如果发现能打就通知辽国一起锤大宋。

只是让李元昊崩溃的是，他们原本以为最多就是打不过撤退，没想到直接被人一两千人干碎了。

输得太快太窝囊，实在是让人难以接受。

但这也从侧面反应了大宋的火器营确实强悍，如果他们没有火枪的话，与大宋硬拼显然是一件非常不理智的事情。

“呼呼。”

李元昊深呼了几口气，扭过头问野利遇乞道：“下面的将士们看清楚了他们用的到底是什么吗？”

“是一根长管，管中能射出东西来，我怀疑这东西就是小型火炮。”