那男子从窗边瞧见邵清乃自码头回还，便上前作揖：“足下可是这位娘子的兄长？”

邵清冲浅浅回个礼：“何事？”

男子却笑道：“咦，你们怎地长得不像？”

邵清面色微沉，这是哪来一个莫名其妙的锦衣少年？

但邵清与他照面之间，即使从男子的角度来看，也觉得对方眼神于清澈外，至多有些憨痴的稚气，说不上油腻浮浪。

那锦衣少年似也意识到自己说了句傻话。

这出门在外的匆匆旅人，犹其青年男女，谁知道彼此之间有着怎样的故事呢，“兄妹”二字是最好的掩饰。

他于是忙向邵清又拱手道：“在下姓端木，单名一个严字，要顺江而下，去江南西路。见足下自船坞来，想问问船讯。”

“此地不少旅人是去江南西路的，各样客船都不缺，航次也多。”

邵清简略地答了一句，坐下来，背对着那端木小公子，看看桌上的碗盘，鱼圆留下不少。

“不好吃？”邵清眉头稍蹙，问姚欢。

“好吃啊，所以留些给你，你方才都不及尝几个便走。活鱼现刮的就是新鲜，而且我看店家在窗下杀鱼，都是先从鳃下放空了血，故而鱼肉洁白如云。”

邵清听到“留些给你”四个字时，双眉已然又舒展开。

他正要舀几个鱼丸到自己的碗中，端木公子笑吟吟地凑过来，对姚欢道：“咦，这位娘子一听就是行家，不过，在下觉着，此店的鱼丸，看着有点老，可惜了活鱼肉。应当在斩茸的时候，剁到最细后，再以刀背平着将鱼茸来回抹压十余回，然后加入蛋清搅打，最后在温水里汆制定型。娘子你看，店家定是少做了抹压、放蛋清两件事，汆丸子的时候又用了沸水，鱼丸才像纸团儿一般。否则呢，应是像芙蓉花儿一般。唉，这条鱼定也十分懊恼，左右是落得盘中餐的归宿，入口前美些，入口后嫩些，方不负生而为鱼呐……”

天上掉下来一个喋喋不休的自来熟话痨，邵清和姚欢都十分无语。

邵清迅速嚼了几个丸子，用目光询问姚欢：走不走？

姚欢倏地站起：“阿兄去结账吧，时候不早了。”

端木闻言，略现讪讪道：“哦，告辞，二位一路顺风。”

旋即仍去研究那些鱼圆：“放蕈子同煮作甚，不伦不类，应该放火腿。唔，笋片倒是点睛之笔。”

……

烟波江上，浩渺疏阔，两岸山峦叠嶂，飞鸟翔集。

甲板上，邵清和姚欢面对如此美景，却一脸无奈。

往江南西路去的船，今日泊在码头的，足有十余艘，那话痨公子，偏偏和他们登上了同一艘船。

并且，带着一脸万里他乡遇故知的喜色，大步踏来，截住了他们。

“原来二位也是去江南西路，方才怎地不与我说呀！有缘同行，请教兄台与娘子，贵姓？”

“姓赵。”邵清道。

“去江南西路何处？”

邵清不愿与沿途的任何陌生人透露目的地，只含混道：“江州下船。”

端木严喜道：“小弟也是江州下船，然后去往筠州。”

他此话一出，邵、姚二人皆是心中微动，那股“我们跟你很熟吗”的反感，终于被探究之意所取代。

邵清问道：“端木公子是去筠州探亲访友？”

端木严的眼中，泛上憧憬之色：“去见苏子由学士！”

邵清和姚欢不动声色地对望一眼。

他也去找苏辙？

二苏的名号，在当今之世，鸿儒白丁没有不晓得的。

端木严只当自己，成功吸引了这兄妹二人的兴趣。

他越发拿出“此事说来话长”的腔调，挺了挺背脊，对着姚欢道：“方才在酒肆，我不是与赵娘子说起在洛阳赏雪么？我为何会去洛阳呢？乃是因为，心向洛学，要去伊川书院，请入小程子先生门下。小程子先生却推说年事已高，让我南下，去找他正在浏阳县做知县的弟子，杨中立先生。嗯，杨先生名号，娘子可听说过？”

姚欢心道，听过的，这是我上辈子初中就学的典故。

遂朝端木严点头：“你说的杨先生，就是杨时吧？程门立雪。”

端木严一愣。

他以为，与名冠天下的苏轼、苏辙不同，杨时此人，绍圣初年才正式成为洛学掌门程颐的弟子，姚欢这样看起来普普通通、无甚书香闺秀气的小娘子，多半不知。

端木严讪讪一笑：“对，对，程门立雪。当初杨先生与同伴去到伊川书院，求见小程子先生，不想正遇程先生午寐。杨先生就在门外等着，待程先生醒来，院中已积雪盈尺……”

邵清饶是修养上乘，对这端木严的第一印象也不算有大的恶感，此刻也凭着直觉，感到此人过于关注姚欢了一些。

邵清于是稍稍往前一步，半幅肩袖接箭一般，截住了端木严投向姚欢的目光。

“端木公子，不妨长话短说。”邵清盯着他道。

端木严忙应着：“对，对，兄台见谅，小弟说话，确实啰嗦。情形是这样的，我原本是要去荆湖南路（今湖南省）的浏阳县寻访杨先生，但盘旋京城的十余日里，忽闻苏子由先生正在注释《诗经》。小弟毕生最爱，莫过于《诗经》，故而决定转往筠州，拜会子由先生。”

邵清道：“喔，浏阳与筠州，相去不甚远。程子的洛学与二苏的蜀学，却相去甚远。”

姚欢也觉得好笑，想来，识人眼光犀利如程颐这样的大儒，应是一早就看出来，这个端木公子，是个浮躁善变之人，哪有半点潜心求学的态度，因而才打发他走的。

不想端木严却好像没品出邵清话里的意思一般，反倒惊喜道：“兄台听来也对洛学与蜀学颇有心得，所幸此去江州，有五六日船程，愚弟定要向兄台多多讨教。”

邵清只想扶额。

她在邵清肩后，身形稍稍动了动，邵清便已觉察到，明白她也不耐烦再听，想甩脱此人。

邵清于是向端木严拱供手：“舍妹畏寒，吾等先入舱避风了。”