可以卑微如尘土，不可扭曲如蛆虫，只是很多时候人们逐渐变得麻木了，身在其中而不自知。

卢梭说人是生而自由，却无时无刻不在枷锁之中。自以为是其他一切的主人的人，反而比其他一切更是奴隶。

他一方面原则上肯定了自由是人与生俱来的禀赋和权利，是人的本性，另一方面又指出现实中的人生活在不自由状态之中，饱受种种奴役。

人处在原则与事实的矛盾之中，究其原因，是因为人不能主宰自己。要获得自由，人必须与套在人身上的种种枷锁，不平等做斗争。简而言之，人在社会生活中服从社会中的规则，道德生活中听从良心的呼唤。

社会状态下人自身的理性得到发展和不断完善，人们面对现实生活中种种政治、经济乃至精神的不平等，强烈要求推翻君主专制，废除因受骗上当而被迫签订的社会契约，在人人平等的基础上建立新的社会契约。

新的社会契约使得一个抽象的公共意志凌驾于个人意志之上，公意体现为法律，人们遵守法律，自觉地承担起各种义务，享受着法律所赋予的各项权利。

人无往不在枷锁之中，但人毕竟是在自由之中，这种自由是更高层次的自由，也就是一种追求自由的自由。反过来，一个安于不自由的人、一个自愿去做奴隶的人，也必须要为自己的受奴役而负责，不要抱怨别人。