“你不羡慕？”艾什一边干活，一边低声道。

“咱们一起从千城逃出来，不是遇见大人，咱们三个根本活不下去，早就埋在雪里了，牢牢记住这一点。”卡米尔头也没抬，对艾什道，“不管是奥瓦还是你我，只要能对大人有用处，那就是好的。”

“你说得对。”艾什抓抓头，弯腰搬开一块石头，发现下面没有螃蟹，倒是有一条卷起来的蜈蚣，立刻抄起木棍压住，兴奋道，“好东西！”

卡米尔扫过一眼，让艾什小心点，又抛给他一个细长的木筒。

“用这个装。”

艾什小心翼翼地夹起蜈蚣，快速-塞--进木筒里，随即将盖子拧紧，笑着晃动两下，道：“这么大的蜈蚣，味道一定不错。再找找，说不定还有。”

看着兴奋的同伴，卡米尔笑着摇头，直起身，甩掉手上的水渍和泥土，看向叶安离开的方向，心中闪过许多念头。

他和艾什一样羡慕奥瓦，但他并不会嫉妒，更不会因此和同伴疏远。他们已经获得大人的信任，而那些在岛屿边缘扎营的人，不是有事情的话，连岩山都无法靠近。

叶安来到岩洞外，恰好有冷风吹过。

堆积在岩山附近的积雪已经有融化迹象，表面变得坑坑洼洼，形成大片中空交织的碎冰。在正午时分还会化出涓涓细流，在雪下潺潺流过，象征着雨季的脚步更加接近。

雪水融化，风依旧很冷。

叶安在水潭边站定，紧了紧身上的斗篷，看到少年们作为代步工具的雪橇，弯起手指抵在唇边，打出一声响亮的唿哨。

哨音传出很远，片刻的时间，犬吠声响起，十多条强壮的变异犬从密林中冲出来，围着叶安摇动尾巴。在他手指向岩洞的方向后，又欢快地叫了几声，跑过去拖拽出雪橇，熟练地将绳子套在自己身上。

积雪虽然融化，并不会妨碍变异犬拖动雪橇，也不会影响到雪橇的速度。

叶安踏上雪橇，招呼奥瓦也上来，双手握住变异犬抛过来的绳子，向犬群下达命令。

“走！”

变异犬同时伏下耳朵，在头犬的带领下加速，拉动雪橇离开岩山，穿过林间的通道，疾驰向孤岛边缘的营地。

少年们紧紧跟在叶安身后，哪怕拼尽全力，仍被落下一段距离。

营地外，杰拉德等人喝完热汤，正围在铁皮炉边烤火。木棉同几个强壮的女人站在一起，态度貌似和善，实则时刻都在警惕对面的杰拉德等人。

变异犬的吠叫声由远及近，伴随着雪橇穿行带起的呼啸声，清晰传入众人的耳朵。

林中有雀鸟群飞起，很快又如云朵下落。

众人循着声音传来的方向望去，就见十几条变异犬拉着一具雪橇冲出密林，雪橇上站着叶安和一个面容有些稚嫩的棕发少年。

在他们身后是木棉派出传话的少年，由于全力赶路，每个人都是冒出热汗，脸颊发红，掀开裹在头上的兽皮，近乎要冒出热气。

“大人。”

杰拉德主动向叶安问好。

听到他的称呼，叶安挑了下眉，道：“叫我叶安就好。”

杰拉德没有坚持，也没有浪费时间，等叶安从雪橇上下来，让马里奥和桑菲搬来几只兽皮袋，亲手解开袋口的绳子。

“要想在水下开矿，这些东西必不可少。”

袋口敞开，里面装着什么一览无余。

叶安弯腰拿起一个用木头雕刻，连接着水囊的工具，仔细翻看，脸上浮现出恍然的神情。

“这是呼吸用的工具？”

“对，材料有限，做得很粗糙，能在水下坚持的时间有限。不过一个人可以佩戴多个，轮换进行使用。”杰拉德道。

除了呼吸用具外，金城人还赶制出几样开矿必须的工具，由杰拉德逐一介绍给叶安。

“时间不多，能做的只有这些。”杰拉德解释道，“不是我们不用心，而是雨季就要到了，必须抓紧时间。否则涨水之后，我们单凭改装车无法回到金城。”

杰拉德的话中透出急切，没有任何掩饰和虚假的成分。

想到萧玧之前的提醒，叶安也感到时间紧迫，当下不再多说，让木棉组织人手，今天就去往矿场，试验一下金城人的采矿方法。