“我在提出质疑之前受限于我的眼界，错误地认为我的考察已经足够，以至于盲目地提出指责。”

“很显然这是因为有个人在创造基因原体的时候将一些指令塞进了他们的基因螺旋中，比如讨厌异形？”莫尔斯说。

除了佩图拉博看向了莫尔斯，没有人理会他。帝皇早就习惯了无视莫尔斯的冷嘲热讽，多恩则是不能越过帝皇和他对话。

莫尔斯对佩图拉博咧了一下嘴角，佩图拉博沉默地点头，紧皱的眉毛终于舒展了少许。

“你将如何弥补伱的过错，罗格·多恩？”帝皇问。

“我将向莫尔斯和佩图拉博致歉，”多恩没有添加诸如希望被原谅之类的词汇，考虑到这是多恩，他此时的退让不是示弱的技巧，仅仅是不认为自己有资格替受侮辱者施以宽恕。“并做出任何在我接受范围内的赔偿。”

“不必向我道歉。”佩图拉博的声音浸透着难以辨认的冷淡和怒火，“无端蒙受耻辱的不是我。”

多恩不得不将脸转向莫尔斯的方向。

他甚少面对如此的窘境，基因原体判断失误的次数远远少于指责正确的次数，更不用提他所提出的错误指控在人类帝国所秉持信条下的严重性。

“我向你致以深刻的歉意，工匠莫尔斯。”多恩的声音不再平静，“我的指控是依据不足且十分恶劣的，这完全由我的错误判断导致。我愿意承担……”

“暂停一下，亲爱的罗格·多恩。”莫尔斯轻声说，“我们假设一个情形。如果我真的是个异形，你会如何选择？像你一小时前所做的那样，戳穿我的身份吗？”

多恩的嘴唇动了一下，他的心脏跳动变得更加剧烈，然而他无法欺骗自己。

“是的，我会。”他说。“对不起。”

“停止你的道歉，”莫尔斯站直身体，黑袍卷过被他倚靠的支架。“你先和你的父亲聊天吧，我稍后再来找你。佩图拉博？”

佩图拉博立刻放下叠在胸前的手，其实身着战甲时将双手置于体侧才是最舒适的姿态。

“我在。”铁之主说。

“孩子，我们出去聊一聊。”莫尔斯说，向佩图拉博的方向伸出手。

佩图拉博向帝皇快速点头后，大步跨至门边，为莫尔斯揭开营帐入口的布帘。

两人先后重新跨入冰雪之中，莫尔斯拍了拍佩图拉博的手甲。下一刻，他们出现在因威特一座无人涉足、无人监听的高耸雪山顶端，俯视万顷荒原的永世坚冰。

(本章完)