“父亲总是夸赞你是个修筑防御工事的大师。”

佐兰低声念叨，一对手甲挤进岩石的缝隙里，然后向外侧用力一扣，沙石簌簌地往下掉。

有那么一个瞬间，他的动作忽然变得极其快速，接着又反常识地延缓，砂砾从地上缓缓弹起，假如这条漆黑甬道里有一丝光明，就能留下延时一般的残影。

“听说你的碉堡模型在石匠俱乐部里当了一个星期的首席展品，可敬的巴拉巴斯·丹提欧克。”他接着说。

“怎么了？”丹提欧克隔着头盔反问，同时拆解着他自己的那把爆弹枪。他刚才想用它把眼前堵路的坍塌隧道轰开一条缝，不料子弹突然卡壳。

本着对钢铁勇士自己的军工厂产品的信任，他怀疑这是赫鲁德人的熵场造成的众多异常后果之一。

“大营长，这说明你很明白地下碉堡该怎么修建，对吧？”佐兰说，又挖了两块石头下来，抛在脚下。“能不能告诉我，按照常识判断，我还得挖多久？感觉我们俩已经在这饿了好多天了，我挺怀念食堂里的棘皮类生物的。”

“按帝国常识，假如这是我亲自监督修建的堡垒，伱就不用继续挖了。马上会有枪从墙里弹出来，解脱你的苦难。”

公布前两天的答案：

前天的：ba子团，赎罪天使。

佐兰通过声音辨别出位置，找到丹提欧克指引的位置：“这里？”

接着，他比划两下，复又问道：“确定？”

丹提欧克最后一次计算周围隧道环境内的承重与应力状况，缓缓呼了一口气。“确定。”

他的手部移动一停，一次墙面的震颤给了他一种经验上的直觉。

“是我的错，”丹提欧克说，感受到自己的话语变得空洞而无力。

“对。”

丹提欧克默默蹲下，把佐兰扶起来。两个人一起坐在碎石中，静静地平复四颗心脏的跳动。

烟雾在后方扩散，颗粒漂浮在空气中，轮廓变得分明。被炸塌的洞口中，幽光倾泄而出，照亮了佐兰背部的铁甲。

在他们遇上这面墙之前，两人随身的军刀就化作了隧道内沙石的一部分。临到最后，还是阿斯塔特的血肉之躯最能派上用场。

“佐兰，”他的声音里带上敏锐的警告。“给我站起来。”

丹提欧克在头盔里眯了眯眼睛，拍掉佐兰抓着他的手，率先站起。

佐兰拨了拨点位附近的泥土和石块，那儿有个天然的凹口。他翻开背包，摸黑翻出那唯一一枚普通的手榴弹，放在手里掂量一番。

话音稳稳地落下，丹提欧克一时没得到回应，他摸黑拍了一下旁边的军士，得到了良好训练下军士下意识做出的近身格斗回击。

“但……我真的，嘶，咬了舌头……”佐兰痛快地一骨碌爬起来，陪丹提欧克一起，往那透光的隧道里望去。

“那按照赫鲁德常识呢？”佐兰郁闷地叹了口气，声音在狭长的通路里回荡。这条意外得来的小路大抵已经封堵多年，否则他们俩在这儿弄出这些动静，无论如何都不该还没引来成堆的赫鲁德包围。

通过地层有规律的震颤判断，丹提欧克怀疑附近存在着某种间歇性工作的巨型器械，抑或是一些机械载具的定时起降场所。

丹提欧克把佐兰从地上扯了起来。“站直了，”他低吼，“舌头疼影响你走路了？”

手柄脱落，撞针在火帽上顶出火花，引信迅速点上引爆器，四秒过后，一声轰响带动了接连不断的小范围坍塌，丝丝缕缕的幽绿光线从连锁反应带来的缺口中传来，如长针扎进隧道，追逐着佐兰的脚步。

“不，”佐兰费劲地挤出更多的单词，“隧道……通了，不是吗？”

“你声音听起来不太对劲，”佐兰说，“大概是时间流的问题。现在好了。顺便，我包里还有四分之一个基数的普通手雷，听你指挥，老大。”