明月散人点点头，道：“此事确是我的疏忽。”

实际上，若非陈棠早有诸多疑惑，发觉异常，也不可能凭空将天壶洲的明月散人，与千竹城影子楼的老板娘联系在一起。

陈棠道：“只是，我想不明白，前辈怎么会成了东夷族的传功长老？”

“其实，我刚刚的描述没有作假。”

话已至此，明月散人没必要隐瞒下去，道：“只是，中间漏了些事情。当时我一人前往隐者洲，被传功长老重创，囚禁起来。”

“正是那段期间，我认识了哑女和云娘。”

“后来得云娘冒死相助，我才得以脱困，与其联手，将传功长老斩杀，同时救出了哑女。”

明月散人说的轻松，但这中间的凶险，绝非三言两语所能描述。

稍有差池，三人都会身死！

“嗯？”

陈棠皱了皱眉，问道：“阿离不是传功长老的弟子吗？”

“是。”

明月散人点点头。

陈棠又问道：“那前辈为何要救她出来？”

提及此事，明月散人眼中闪过一抹狠戾和怒火，不自禁握拳道：“那畜生……”

另一边，阿离渐渐垂下了头。

陈棠心中一动，暗生愧疚。

他这个问题，等于在揭阿离的伤疤。

陈棠连忙岔开话头，问道：“前辈，所以你们联手杀掉传功长老之后，你就取而代之，成了新的传功长老？”

“不错。”

明月散人微微颔首。

陈棠又问：“这么多年来，都没有人怀疑吗？”

明月散人道：“传功长老行踪神秘，没有什么朋友亲人，每年现身一次，在长老聚会上露个面即可。被囚禁的那段时间，我留意过他的行止坐卧的一些习惯，从阿离和云娘那里，也知道一些关于他的往事。”

“杀死他之后，那个洞府中，收藏着关于东夷一族的诸多功法秘籍，我挑选一些功法，修炼大成之后才出关。”

“也正因为这些功法的帮助，我才得以将过往所学融会贯通，一举踏入一品，成就宗师。在修为上与传功长老相差无几，可以取而代之。”

停顿了下，明月散人又道：“至于一些东夷族的文化、传统、习惯，我更熟悉不过。因为，我本就是东夷族人。”

“啊！”

陈棠愣住。

这一下，确实让他大感意外。

如果明月散人本就是东夷族人，那他……

明月散人似乎看出了陈棠的想法，道：“我没有背叛东夷族，背叛东夷族的是隐宗。”

“陛下当年对待东夷族并无亏待，准确来说，陛下胸襟宽广，雄心万丈，对待一切外族，都是一视同仁。陛下认为，一个真正的王朝，就应该有海纳百川，包容万族之心。”

“其实，不光是陛下，现在乾国的四大氏族，宇文，慕容，独孤，长孙，包括乾国皇族元氏，曾经是拓跋氏，都是外族。”

“以前在北乾那片土地上只有夏人，因为外族入侵，导致神州沦陷，部分夏人南迁，北方陷入连年征战之中。是因为陛下的出现，才得以平定各族部落，建立武朝，只可惜……唉。”

说到这，明月散人深深叹息一声，露出追忆之色，神色唏嘘。

这段往事，陈棠曾听胖老头提及过一次。

当时神州的北方，战火连绵，十室九空，若非武帝横空出世，恐怕在北方的夏人都已经死绝了。

明月散人道：“当时的东夷族分成两派，有一派愿意留在神州，留在自己的家园上，陛下会给我们封地，并不会为难我们。”

这一点，陈棠倒是相信。

不光是东夷族，就连曾经与武帝为敌的宇文氏族，慕容氏族，归降之后，武帝都既往不咎。

但也正是如此，埋下祸根。

南征失败后，武帝负伤，大军损失惨重，宇文氏族，慕容氏族纷纷反叛，导致武朝分崩离析，最终破灭。

明月散人道：“另一派便是隐宗一脉，隐宗被玄天教所蛊惑，刺杀陛下。最初陛下都没有与隐宗计较，但隐宗一而再，再而三的刺杀，使得陛下震怒。”

“最终不少东夷族人被迫跟着隐宗离开神州，背井离乡，漂洋过海，来到隐者洲上。”

“是隐宗背叛了东夷族，带着东夷族一步步沦落至此！”

明月散人神色渐冷，道：“当年若非陛下出手相救，我早就被隐宗派人杀了！”

陈棠没有继续追问。

但听明月散人的意思，东夷族分为两派，隐宗掌握大权，对另一派赶尽杀绝，才导致今天的结果。

明月散人自嘲的笑了笑，道：“能安安分分的过日子，踏踏实实的生活，谁又愿意变成人不人，鬼不鬼，沦为一个个麻木不仁，只知杀戮的工具？”

“你去过千竹城，那里生活的东夷族人，可有一人有过真正的笑容？”

陈棠沉默不语。

千竹城带给他的感受，就是死气沉沉。

里面生活的人，不论是隐者还是普通人，都如同行尸走肉般，眼神中没有一点光彩，脸上看不到什么希望。

陈棠只是在那里呆了二十余天，便感到有些压抑。

更何况，是在那里生活几年，十几年的人。

“前辈今后有什么打算？”

陈棠问道。

明月散人道：“我若还是李越尘，此番我便可以与你一道，前往神州，去寻找陛下的踪迹。只是，当年的李越尘已经死了。”

提及此事，明月散人面露感慨，道：“沈家对我有大恩，我不能就这样离开。”

“而且，一旦我前往神州，一来一回，最少要一年以上。我在隐者洲传功长老的身份，随时都可能暴露，到时候，很多人都会陷入险境。”

“除非，我能将隐宗除掉！”

提到隐宗，明月散人目光如刀，凌厉异常。

对他而言，杀掉隐宗，不仅仅是为武帝报仇，也为沈寒报仇，更是为了东夷一族的未来！

只可惜，这些年来，他始终没有机会，更没有绝对把握。

出手的机会只有一次，一旦失手，就是万丈深渊。

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