“嘉亲王可以杀了粮道衙门所有同仁。但是新官上任还是一样。否则，亏空谁来补齐？福祉谁来分配？”

“于大人也莫慌。这件事您听我们的就成。朝廷的刀落下来，下官们先上刑场。”

大堂一片死寂。

于运和也意识到自己触犯了众怒。

下属们那毫不掩饰的鄙夷眼神，似乎在嘲讽自己是个胳膊肘向外拐的督粮道。

“诸位同僚，都散了吧。本官再琢磨琢磨。”

出了衙门，通判老金成了众人的主心骨。

“金大人，你说怎么办？”

“我们都听你的。”

老金拱手道：

“诸位同僚，于道台年轻不敢担事，我老金敢。想让咱们赎买回库粮，这是不可能的。”

众人连声叫好。

“不过，嘉亲王督师皖北，若是我们一味死扛，估计会死很多人。”

……

众人默然，知道这是实话。

一个年轻的亲王很容易被激怒，从而做出过激行为。

老金轻轻的说道：

“选一位押运通判出来吧。牺牲他一人，保住所有人。”

“老王，您说呢？”

扬州管粮通判王九槐，脸色刷的一下惨白，浑身战栗甚至站不稳脚跟。

众人怜悯的望着他。

朝廷有规制：

每年各省从管粮通判当中选一人，作为押运通判，负责本省的漕粮进京。

这是一项风险很大的工作，稍有纰漏，就会获罪。

当然了，风险大收益也高。

如果某人连续三次押运漕粮数量无亏，那立马可升一级！表现突出者甚至能够获见天颜面。

……

王通判去年押运江北3府的漕粮，途中丢失了2成。

押运兵丁一直未曾离岗，也未曾遇上水贼。但满载的粮船莫名其妙的空了许多。

驻通州的仓场总督暴跳如雷，没有立刻杀他，是想让他回去补齐一些亏空，然后再酌情流放。

这一年内，

各方查访无果。去年的押运到底被谁暗算了，到现在还是个未解之谜。

原本胖乎乎的他瘦成了一根麻杆。

……

王九槐两行热泪，哽咽了半天开口道：

“诸位，可别亏待了我的家人。”

老金很严肃的点点头：

“规矩大于天。你就放心去吧。”

众人也连忙拱手，齐刷刷的行礼。

当天，督粮道衙门就开始忙活了起来。

于运和收到了一份书面汇报，他又是一夜未睡，次日默默的盖章签字。

清江浦码头，

背负粮袋的苦役来回忙活，船队挂起了“奉旨督粮”的旗帜，宣布满载起航。

只不过那吃水线怎么看怎么不像满载。

……

扬州府王通判反而释然了。

步履轻快，满脸红光，和众人打招呼。