第一百八十五章 曾国藩临机断案（8）

国藩行前，再召直隶总督李鸿章，道：天津教案、江马遇刺、左公剿茴三事并发，少荃以为，孰为紧要？

李鸿章道：启禀恩师，天津教案，恩师业已厘定是非，少荃只须萧规曹随，赚一便宜。两江地大物博，恩师至，一切迎刃而解。惟西疆边陲，已被贼匪阿古柏侵占五载；英、俄二夷，撺掇其后，亦是虎视眈眈。然甘陇之茴乱，左公久拖不决；鸿章以为，长此以往，西疆凶多吉少。

曾国藩道：少荃差矣！左宗棠在，西疆无恙。左宗棠督兵十载，竟无一丝一毫之贪迹；为国尽忠，以左宗棠为冠，大清国幸有左宗棠也。

李鸿章道：惟此次西北剿匪，左公甚是踟蹰。

曾国藩道：兵马未动粮草先行，左部粮饷不继，徒乎奈何！论兵战，吾不如左宗棠；当今世上，兵战造诣，超越左宗棠者，寥寥无几。刘铭传后来居上，亦乃旷世难逢之帅才，然其不甘人下，故易退难进。

李鸿章道：恩师所言极是，刘省三兵战得方，恃才而傲，愈发桀骜不驯。吾必再行督催，促其砥砺奋进。刘部现置无事之地，徒耗光阴，恩师可否言说一二，调其于左公麾下，以效死力。