洛阳。

且说那十字街头，有位年轻人一手牵着匹灰不溜秋的毛驴，一手拿着块烧饼，边走边吃，肩上还背着个包袱，腰间别着一把卷了刃的杀猪刀。

这人也不知赶了多久的路，顶风冒雪，眉睫上都结了一层冷霜，瞧着既显寒酸，又显落魄。

可出长安的时候，他还是锦帽貂裘啊。

结果这一路走来，高头大马变成了又蠢又倔的驴子，锦衣华服也换成了陈旧破烂的衣裳，就这还是从死人身上扒下来的。

对了，还有刀。

出门前李暮蝉可是花了大价钱让人打了一口顶好的宝刀，现在也没了。

光劫道的就遇见三回，再有大大小小的江湖厮杀，或是撞上什么卖身葬父的……

总而言之，这一路过来，他包袱里的银子那是肉眼可见的减少，没出关陇就快见底了。

最后还是眼瞅着马上就要冻死在半道上，李暮蝉方才逮着一个江湖骗子，趁对方如厕之际，本着劫富济贫的心思，顺手牵了对方的毛驴，紧赶慢赶的来到洛阳。

其实对什么鲜衣怒马、锦帽貂裘，李暮蝉并不在乎，这风起云涌的江湖，钱财可是实打实的勾魂刀，过个瘾就行了，真要招摇过市，指不定哪天晚上睡着就再难睁开眼睛。

前些天他就连睡觉都枕着刀子，生怕不知不觉惹来杀机，遭人惦记。

相比现在，寒酸归寒酸，虽惹人厌嫌，但好在能保得性命，省去不少麻烦。

甫入洛阳，李暮蝉立时眉开眼笑，浑似忘了路上的诸般凶险。

这世道崎岖，不平之事多了去了，倘若事事纠结，岂不是能把自己气死。

把不平看到平，自然也就了无烦恼。

风霜扑面，飞雪漫天，只说李暮蝉正迈步在洛阳城中，身后冷不防传来一声咒骂。

“好你个天杀的小贼，竟敢偷你道爷的坐骑，总算让我追上了，看我不……”

骂声传来，喘的厉害，像是個破锣。

听到这个声音，李暮蝉顿时一个哆嗦，立马松开缰绳，就往人堆里钻，顺便还回头瞧上一眼。

就见那白茫茫的雪幕中，有个蓬头垢面的中年道士正大步追来。

见对方腿脚利索，李暮蝉伸手就在那驴屁股上狠狠掐了一把。

“呃啊……”

旋即就听一声高亢的驴叫，那毛驴就跟发疯了一样，夺路狂奔，一溜烟的已是跑没影了。

“你他娘的！”

道士破口大骂，但脚下的方向却随之一改，冲着毛驴急追了上去。

趁着这个机会，李暮蝉方才抽身跑远，一口气躲出好几条街。

最后实在跑不动了，方才躲进一处屋檐下。

风急雪怒，天地苍茫，李暮蝉拍打着双肩的落雪，随着心绪渐渐平复下来，脸上的笑意也跟着收敛不少。

“唉！”

一声轻叹，看着眼前这座望不到头的偌大江湖，他的眼中不免多出些许失意以及茫然。

这一路行来，除了见惯诸般不平事，李暮蝉也曾沿途拜访过各路武林门派、江湖世家，但要么被拒之门外，要么就是惨遭一顿奚落嘲笑，被人赶出来。

这些人名气大，胃口也大，要么眼高于顶，要么规矩繁多，或是道貌岸然。

再有什么江湖势力，诸如绿林响马，各路帮会，就更别提了。

这些势力简直多如过江之鲫，今天死一批，明天又冒出来一批，刀口舔血，高手不见几个，全是些末流货色，死的还都是手下人，他若进去，估摸着也难逃身首异处的下场。

再说那些武林神话、江湖大侠，保定城他去过，李园也见过，还有已成废墟的沈家祠堂。

但去了又能如何，去了莫不是就能和那宅子里的人物结交？

未免太过异想天开。

就算真能与之结交，凭他这点微不足道的能耐，只怕也活不了几天。

要知道这江湖中最危险的，永远是那些英雄豪杰身边的人。

他可不想突遭横祸，死的不明不白。

“难呐！”

想着想着，李暮蝉苦涩一笑，摇了摇头，也没了早先时候的意气风发。

许是怕那江湖骗子追了来，缓了几口气，这人又一头扎进雪幕里，挑了条窄巷，绕了进去。

这洛阳城乃是江湖上最不同寻常的龙潭虎穴之一，城内也不知藏着多少惊天动地的武林世家，走出过多少名动天下的绝俗高手；无论是昔年兵器谱第一的“天机棒”孙白发，还是“龙凤双环”上官金虹，俱是自此步入江湖，而后威震八表，天下无敌。

李暮蝉之所以赶来这里，便是想要碰一碰运气。

窄巷尽头是一处不大不小的里坊，烟火气十足，颇显热闹。

李暮蝉又埋头往前走了一阵，忽见街角有家豆浆铺子，顿时喜笑颜开的走了过去。

经营小店的是个秃顶老汉，瞧他寒酸，本想挥手驱赶，但许是心生怜悯，手伸半途竟顺势舀了一碗热腾腾的豆浆，同时没好气地道：“蹲外面喝，别妨碍我生意。”

临了，又往碗里添了一块油糕，嘴里嘟嘟囔囔的，也不知说着什么。

李暮蝉也不恼，搓了搓手，一面接过豆浆，一面呲牙笑道：“多谢老板，祝您生意兴隆发大财！”

说罢，还真就蹲在一旁的石阶上，就着漫天飞雪，小口小口喝了起来。

天寒地冻，街上行人来去匆匆。

李暮蝉性子温吞，喝的不快不慢，可就在碗中豆浆眼瞅着快要见底的时候，他忽然发现街面上的不少男人突然全冲着一个方向快步赶去，好像生怕跑得慢了。

李暮蝉瞧得好奇，忍不住问了一嘴，“大叔，他们这是去哪儿啊？”

老汉没好气地道：“还能去哪儿，指定是翠芳楼。”

见李暮蝉一副不明所以的模样，老汉一边揉面，一边解惑道：“那楼子里有个十分神秘的女人，天天变着法的找男人，算算日子，今天也该换人了。”

李暮蝉啧啧称奇，“还有这样的事？”

老汉低低一笑，道：“怎么？你莫不是也想去尝尝其中的滋味儿？”

李暮蝉连忙摆手，“大叔你说笑了不是，就我这模样，谁见了不得躲着，更何况女人。”

老汉笑声低哑，头也不抬，语气古怪地道：“嘿嘿，别说你穿的寒酸，就算你是个臭要饭的，保不准也能一亲芳泽，与那女子有一夜欢好。”

李暮蝉愣了愣，“为何啊？”

老汉的笑声愈发诡异，隐隐还带着几分凄厉，“因为那婆娘有个规矩，谁若想同她享鱼水之欢，需得拿自己最重要的东西去换，如此方能证明是否真心爱她。”

李暮蝉听的更加茫然了，“最重要的？”

老汉揉面的动作一顿，抬起了一双冷幽幽的眼眸，玩味笑道：“没错。但凡谁能满足她的要求，便可在翠芳楼醉生梦死享受七天，据说那是神仙都不敢想的快活日子。”

李暮蝉将碗里的豆浆一饮而尽，不解道：“我看去的人不少啊，莫非这个要求很简单？”

老汉看向雪幕深处，哑声道：“说简单倒也简单，说难也难，关键还得看你够不够心狠。”

大雪弥天，长街上的行人越来越多，全都朝着西边大步赶去。

李暮蝉紧了紧衣襟，一面吃着油糕，一面打量起来，忽然发现人流中有不少人居然多是残废，有的瞎了一只眼睛，有的少了一根指头，还有人没了鼻子，缺了耳朵，亦或是断了整只手。

他像是意识到什么，不禁狠咽了一口唾沫，扭头正要询问，才见老汉的右手亦是丢了三指，断口平齐，残缺的手掌着实令人触目惊心。

“嘿嘿，”老汉的笑声愈发凄厉，也更加尖利，“知道那些江湖剑客、刀客最重要的东西是什么吗？是拇指。”

李暮蝉闻言细看，果真看见街上唯断指之人最多。

而且有人不光断了一只手的拇指，另一只手的拇指也没了。

只这拇指一断，那这些人所练就的刀招剑法定是十废八九，毕生所学尽皆付诸东流。

老汉继续说道：“那些断脚的，要么是江湖上小有名气的轻功高手，要么就是走江湖的镖师；还有瞎眼的是画师；断舌的不是贪图口腹之欲的货色，就是嗓音动听之辈；再有满脸刀疤的原本多是俊俏郎君……”

这人说了一大堆，越往后，语气反而越显平静。

可李暮蝉却早已听的毛骨悚然，心底直泛寒气，呢喃道：“天底下竟有这等怪事。只为了一个女人，竟然舍得付出这种代价？”

老汉说到最后已是面无表情，“呵，有何可怪的？伱没看这些人一个个还都心甘情愿，争着抢着去么？”

李暮蝉眼神闪烁，又问了一句，“奇怪，既然他们多已断手断脚，舍弃了自己最重要的东西，怎得还挤破头的去啊？”

老汉语气幽幽地道：“那是因为他们又磨炼出了一门技艺，借此想要再亲芳泽。而且这些男人越是残缺的厉害，那个女人便愈发喜欢，只有这样毫无保留，阿仙才会认为这些人是真的爱她，甘愿为她付出所有。”

李暮蝉沉默了下来。