十二月二十六，节礼，金匮值。

宜祭祀，忌动土。

临近年末，长街小巷里都充斥着热闹气息，一抹橙红从天地交接处升起，染亮天际，光芒万丈。

河内郡，朝歌，殷商旧都。

昔年曾是一代皇朝的中心，自武王伐纣立下周朝后，这座古城也逐渐平凡。

地势自城池之外沿着运河两岸修建房屋，若从高处俯视，它们鳞次栉比，各坊各市按照某种难以言说的规律犬牙交错，一圈又一圈，最终汇聚往中心的一座高台。

那里是纣王自焚归天之地，亦是昔年玄鸟天降之所在。

如此辉煌壮丽的城池自然有着足以匹配它的人流，哪怕不是赶集的日子，街上也人潮涌动，行道树下总少不了歇脚的汉子，吹嘘大江南北的见闻，攀谈十三州龙虎俊杰。

朝歌城内除却官府外，各大势力角逐，难分上下，因此鱼龙混杂，隐藏高手众多，相对比较无序。

烽火台前，一道紫衣青衫的青年负手而立，望着这片恢弘旧地，心头升起诸般感慨。

来人自是项稷，由洛阳而至，赴约朝歌，行截杀之事。

也就在他到达城内的一日前，数位官员联名上书，请求彻查王萌与王吉，被士族集团捅到了台面上。

种种罪责一一揭露，霎时引起了一波对宦官集团的斥责，继第二次党锢之祸后的士大夫反扑之猛烈，让王甫等人也不得不暂避锋芒，选择了撇清关系。

没有了阻拦，士族集团的动作更是迅猛，将之直接定性为了畏罪潜逃，调动护龙山庄人马前往缉拿。

身为十常侍之一，王甫自然不会善罢甘休，明面上撇清关系，暗地里却已然安排好了消灾楼的人手去解决，务必要将能影响到自己的一切线索磨灭。

收到消息的项稷不禁摇摇头，这些都与他无关了，今日只为杀人。

烽火台荒废已久，四周杂草丛生，阳光透过枝丫，洒下块块金斑，很快又有一人到来，身着锦袍，暗红长衫，剑眉刚直，鼻挺眼阔，分外俊美，眉宇之间隐有一抹傲气与贵气。

项稷隐隐觉得有些熟悉，但又没见过这张面孔，不禁轻咦。

“山河兄，是我。”直到对方开口，项稷方才发觉是袁绍到了，其不知使了什么法子改换了面容，竟是没有一丝一毫人皮面具的痕迹。

袁绍见他以本来面目赶赴，不由一怔，这也太实诚了些。