“程之砚，你为官，便是为了粉饰太平吗？”方紫岚声色俱厉，然而握剑的手，第一次有了颤抖。

她知道，杀了程之砚不仅无用，还会给整个苏州府带来恐慌，她不能杀。

“粉饰的太平，便不算太平了吗？”程之砚敛了笑，认真道：“下官程之砚，入苏州府十二年，自问兢兢业业，无愧于心。所行之事，无一不是为了太平……”

“程大人，与山匪流寇勾结，欺压百姓，也是为了太平？”红泰扬起头，目光如炬，似是要看穿程之砚心底的龌龊。

可程之砚仍无动于衷，“若是死几个人，使些银钱，便能护佑更多的人，大当家你会作何选择？”

“我……”红泰张了张口，就听程之砚自顾自地说了下去，“舍小义而谋长远，我何错之有？”

“程之砚，你拿百姓当什么？”方紫岚终是忍无可忍，她将梅剑插在一旁栏杆上，抬手攫住了程之砚的咽喉，“他们是活生生的人，不是你手中的一步棋，更不是你粉饰太平堆砌政绩的一块砖。”