高昌城，是高昌国的帝都。

在整个西域区域，高昌城的繁华都是数一数二的。其原因，是马衍这个高昌国的国相，一直致力于高昌城的发展，给予商人诸多优待，给予各种政策鼓励和扶持。

除此外，又有高昌的地理位置，和大秦接壤，所以高昌城也是极为繁华。

这一片区域，就是西域和大秦以及晋国、齐国、夏国等国的中转站。

高昌城的商业繁盛，每日来来往往的人，多不胜数。从这里，每天会有无数的商人往西去，因为西面还有诸多的小国。同时，西面每天也有无数商人进入高昌，转卖货物，以至于很多货物，又运送到大秦乃至于更远。

这，也是高昌比较富庶的缘由。

皇城内，王宫大殿中，麴演正在处理政务。

以往的时候，大多数的政务都是马衍负责。马衍直接作出一个禀报，麴演批准就是。如今马衍去了前线，朝廷中的政务，只能是麴演自己负责。

换做其余人，他不放心。

在麴演处理完手中的政务，已经是下午申时左右，他难得放松下来休息。

麴演看向大内总管普赖，问道：“麴光这小子，这段时间在忙什么？”

麴光去年从大秦回来，麴演就狠狠处置了一番，毕竟前往大秦求亲一事失败，主要是因为麴光在姑臧县惹事儿，导致和林丰发生冲突。

只是甭管如何，麴光还是他最宠爱的儿子，勒令闭门思过，已经是很严苛的处置。

普赖五十开外的年纪，面白无须，神色恭敬，微笑道：“回禀国主，麴光王子这段时间，都是闭门读书。听说，已经有相当长的时间，不曾外出。”

麴演略显疲惫和苍老的脸上，也是露出了笑容，赞许道：“吃一堑，长一智，如今吃了亏，知道努力，这是好事情。这混账自小像我，很是聪明，只是有些惫懒。”

普赖笑着点头。

麴演问道：“可有国相的消息传回？”

“没有！”

普赖摇了摇头。

麴演皱起眉头道：“国相这一次面对的，可是大秦啊。不知道，能否取胜。”

普赖道：“国主放心吧，国相能力出众，文武双全，必然是能打胜仗。这些年国相办事，从来没有让国主失望过。更何况，还有大将军莫离诃在。一文一武，我们必胜。”

麴演却是面色严肃。

前线必胜？

太难了。

最大的可能，是按照议定的计划，前线溃败后大军佯装不敌退回国都，再假意归顺，图谋杀了林丰。

只是，麴演仍有一丝的野望。

万一马衍赢了呢？

只要是击溃了大秦军队，那么高昌的影响力，也就进一步提升。

就在此时，一阵急促的脚步声传来。一名内侍急匆匆到了普赖的身旁，小声嘀咕了一阵。普赖身形一颤，面白无须的脸上，更浮现出一抹苍白。

他不敢耽搁，转而看向麴演，迅速道：“国主，大事不妙了。”

麴演沉声道：“发生了什么事？”

这一刻，麴演也是一下惊慌起来，他能想到的，就是和前线的马衍有关。

这是极为可能的。

普赖连忙道：“国主，国相和大将军以身殉国。前线厮杀的四万大军，尽数覆灭。不过这一消息，是坊间刚传出的消息。我们派出去的人，暂时还没有传回消息。”

轰！！

麴演脑中，仿佛有雷霆炸响。

他彻底懵了。

马衍和莫离诃竟是死了。

麴演失神好半响，才回过神来，他眼神有些飘忽，仿佛看到了马衍。

昔年的马衍，刚回高昌国时，意气风发，自信从容。当时的马衍，觐见了麴演，就直接说能相助麴演振兴高昌，使得高昌独霸西域。麴演将信将疑，却也用了马衍。

最终，马衍的所作所为，尽皆成功，马衍也得了麴演的信任。