天梁殿里烛光高照，忽然涌进的人群是让这幢凛凛宝楼比平日多了几分生气。可楼中主人并未因孩子的到来而高兴几分，甚至有些失魂落魄。

“娘。”玄王蹙眉“他生母原就只是个浣衣女，无枝可依。如今皇上又指了个丫头给他，他们已经是退避三舍了。”他转去荆夫人面前“我跟您说了多少次，不要管……”

“你自己没出息。”荆夫人面色惨白依旧别着身子望不见脸，她努力将自己调整在平日里的严厉中，却因为虚弱喘使不上气力，“贱家指望不上你，还不是只能本宫事事操心。你身为长子，却成日闷在火鼎前跟你父亲谈经论道，你何时能立功表现一番？！”

“儿子志不在此！”大皇子振振有词“但母亲此言差矣。孩儿谈经论道深得父皇赏识，若不是娘一意孤行惹得父皇恼怒，让孩儿开劝娘些……”

“你住口！”荆夫人气不打一处，抬手制止决绝道“从你选这条路时本宫就跟你说过，本宫就当没你这个儿子。”说罢兀自扭身进了内厢，空剩大皇子无奈驻留，欲言又止，终于在婢女摇头暗示下朝着内厢叹息揖手默默离去。

荆夫人闷坐许久，扶额哀哀叹着气转向身边不敢言语的丫头：“空青，你也觉得本宫不该针对朔宁王，是不是？”她望着婢女低垂更深的眼睛缓缓“那丫头，可是个医者。”

“医女……又如何？”空青疑惑抬头“三皇子取了这样低贱身份的人，更不比咱们殿下的受皇上重视了。”

“贱家世代守着北郡，是北府军抵柱之中流。前些年北府军与赤焰并肩而战，看似合力之举，可皇上的心，终究是向着晏家，向着赤焰。”她缓缓起身转向空青，虚指这空中比划“朔宁王的佩剑唤赤焰冰凝，你可知，那是圣上亲手所锻。”她看着空青暗暗咋舌的脸色少有的耐心“一个做粗活的婢子从甘泉寺一路顺风顺水入了永安宫，才知道是个读过医书的，莫名其妙封了女官，赐婚成了王妃。这样的故事，哪朝哪代有过？”

她带着一种恐怖的眼色转向空青，似是抽空了气力沙哑“一个智昏之人，如何能成制衡之子？三皇子的身子，一直都是贱斌调理，战场上骑马挽弓，回家便腾腾兀兀。大约，皇帝早就疑心太医署疑心贱家了。加之大仗之后的北地却难铸甲销戈，归马放牛，百姓连年都在流离。贱家，大约已是气数将尽之时了。皇后和太子也非今日看得的那般荣耀，跌落枝头，不过是他一句话的事情。”

她凑近夫人带出心疼眼色“皇上和皇后娘娘角力，那是他们的事情。夫人还是自保为上，莫要牵连其中。”

“今日再做计较已是无益。”她空洞又带着几分幽怨“娘家的姐妹，亲生的孩儿，都难做指望。身边也只有你，能说两句贴心的话。”她抬眼轻轻抚上空青的一只手“你自小就跟着我，一处吃，一处睡。你说，从何时起……”她的手指轻缓绕上空青的脸颊“你竟成了皇帝的人？”不等空青眼中的慌乱转出恐惧，她五指发力，青筋突兀狠绝扼死空青的喉咙“你知道我们一直都想让他死！想了许多年了！”

你早就知道乌羽枕会让皇帝虚喘，所以他一直忌惮我！忌惮贱家！！她带着怨恨的痛楚咬牙切齿，没给她一丝一毫辩解的机会，通红的眼珠子近乎瞪出眼眶，几许狠命战栗后她终于将手快速抽出那已经低垂无息的头颅之下。她收拢袖子后退两步，任由那具尚有余温的尸身滚落在脚下，连同落下的还有珠串似的眼泪，砸在那厚重的兰花尖上，快速被吸噬进了纤纤交错的羊毛毯中，好似不曾存在过。

荒凉的白日记忆越发清晰，刺痛着每一根神经。尤其青月那双看透一切的冰凝眼眸撞进她的视线里，她从未有过的骨寒战栗，仿若她是索命的女鬼。

荆夫人耳目众多，想要维系平衡便只能不念物力，不思嫁樯。可娘家贱氏祖上将门清节，虽是衣食无忧，却哪里打的住收买人心，一掷千金？贱家连襟裙带的张家、孙家甚至大名鼎鼎的闻人家都有自己的药材生意。战火燃起，药材的价格便会如那硝烟之气腾升而上。这许多年，北府军打了多少仗，荆夫人就该刮出多少油水来。这一笔笔国难民脂，想神不知鬼不觉谈何容易？

袁达已死，说不了话。可区区寺人宫外妻妾成群。只消随意翻查一二便可窥一斑而知全豹。

鲜卑内乱，肃慎一部起兵突反，朝廷誓要杀绝殆尽，原同出一脉的鲜卑无人敢收留通婚。顾北留下子嗣，日后若有事端，那便是赤焰勾结过外族最好的证明。